Nordvästpassagen
From Wikipedia, the free encyclopedia
Nordvästpassagen är en farled norr om amerikanska kontinenten mellan Atlanten och Stilla Havet genom Norra ishavets packis och Kanadas arktiska skärgård.
- För andra betydelser, se Nordvästpassagen (olika betydelser).
Kung Henrik VII gav 1496 den italienske upptäcktsresanden John Cabot uppdraget att hitta en kortare farled för att segla mellan Europa och orienten för att slippa vägen runt Afrika.[1] Cabot antog att det fanns en kortare väg norr om den nyupptäckta kontinenten.[2] Efter det gjordes flera försök av bland andra Francis Drake och James Cook att ta sig igenom passagen[3], men det dröjde till 1906 innan norrmannen Roald Amundsen blev den förste att lyckas med bedriften.[4]
Klimatet har sedan dess blivit varmare och när isen nådde en rekordlåg nivå under sensommaren 2007 samt igen 2008, fanns en isfri passage genom hela Nordvästpassagen.[4][5]
Den arktiska packisen förhindrar vanlig sjöfart under hela året, men klimatförändringarna gör att packisen smälter och kan göra sjövägarna farbara. Anspråken på suveränitet över området kan dock komplicera framtida trafik inom regionen. Den kanadensiska regeringen anser att Nordvästpassagen är en del av landets inre vatten[6] men flera länder menar att det är fritt hav eller territorialhav, vilka tillåter fri passage.[7][8]