Nilometer

En nilometer (arabiska: miqyas) var en byggnadskonstruktion för att mäta vattenståndet i Nilen i Forntida Egypten.^[1][2][3]

Nilometern (till vänster i bild) på ön Elefantine

Nilometern på Elefantine

Nilometer på ön Raoudha i Kairo

Nilometer i Kom Ombo

Byggnaden

En nilometer var i regel rund och bestod av en brunn i olika former som förbands till floden med tunnlar. Mätenheterna fanns antingen på en pelare i olika utföranden i mitten av brunnen, som markeringar i brunnens vägg eller på trappstegen ner till botten.^[1][2][3]

Olika nivåer motsvarade olika förutsättningar, måttliga nivåer betydde goda tider, höga nivåer innebar översvämningar och låga nivåer medförde torka och hungersnöd. Nilens vattennivåer påverkade även de lokala böndernas skattenivåer.^[1][3]

Historia

Nilens vattenstånd var av stor betydelse för Egypten och mätningar har utförts i över 5000 år, dokumenterade mätningar finns över 13 århundraden bakåt i tiden.^[1] Nilometrar användes ända fram till slutet på 1800-talet och blev överflödiga först 1902 i och med den första Assuandammen.

På Elefantine finns två nilometrar bevarade. Ön låg i det forna länet Ta-Seti som var landets sydligaste och således platsen där man först kunde konstatera Nilens vårflod. Dessa nilometrar är de äldsta bevarade och finns dels i Khnum-templet och dels i Satis-templet.^[3]

Det fanns en rad nilometrar längs Nilen och några kända platser var Kairo, Memfis, Dendera, Idfu, Kom Ombo och Assuan.

2003 föreslogs nilometern på Gezīret er-Rōdah (Raoudhaön) i Kairo som kandidat (tentativ) till Unescos världsarvslista.^[4]

I maj 2010 upptäcktes en hittills okänd nilometer från 500-talet vid utgrävningar i Kairo.^[5]