Pasifiki

Pasifiki ndiyo bahari kubwa na yenye kina kirefu zaidi duniani, ikiwa na takribani kilomita za mraba milioni 165.25 (sawa na maili za mraba milioni 63.8), ambayo ni karibu theluthi moja ya uso wa dunia. Bahari hii inaenea kutoka Bahari ya Aktiki upande wa kaskazini hadi Bahari ya Kusini, na inapakana na Asia na Australia upande wa magharibi, na Amerika upande wa mashariki. Inajumuisha baadhi ya mifereji yenye kina kirefu zaidi duniani, ikiwemo Mfereji wa Mariana ambao una kina cha takriban mita 10,994 (futi 36,070). Pia ina maelfu ya visiwa, vingi kati yake vikiwa sehemu ya mataifa ya Visiwa vya Pasifiki.^[1][2][3]

Bahari ya Pasifiki katika dunia.

Bahari ya Pasifiki ina jukumu kubwa katika kudhibiti hali ya hewa duniani, mzunguko wa maji baharini, na mifumo ya hali ya hewa kama El Niño na La Niña, ambayo huathiri hali ya hewa duniani kote. Ni kitovu muhimu cha biashara ya kimataifa na inaunga mkono mfumo anuai wa viumbe baharini, ikiwemo miamba ya matumbawe na uvuvi unaowategemeza mamilioni ya watu. Hata hivyo, inakabiliwa na changamoto za kimazingira kama vile uchafuzi, uvuvi kupita kiasi, na athari za mabadiliko ya tabianchi, ikiwa ni pamoja na kuongezeka kwa kina cha bahari na kuongezeka kwa asidi baharini. Jitihada za uhifadhi na ushirikiano wa kimataifa ni muhimu ili kulinda afya ya bahari hii kubwa na muhimu.

Pasifiki ina kina cha wastani cha takriban mita 4,028, huku sehemu yake yenye kina kirefu zaidi katika Mfereji wa Mariana ikifikia takriban mita 11,034.^[4]

Bahari za pembeni za Pasifiki ziko hasa upande wa Asia na Australia. Miongoni mwa hizo ni Bahari ya Celebes, Bahari ya Kusini ya China, na Bahari ya Mashariki ya China.

Jina “Pasifiki” (kutoka neno la Kilatini lenye maana ya “yenye amani” au “tulivu”) lilitolewa na Wazungu wa kwanza waliovuka bahari hii mwaka 1520 BK kutoka Amerika ya Kusini hadi Ufilipino, baada ya kuikuta ikiwa tulivu.

Hata hivyo, Pasifiki inaweza kuwa na dhoruba kali sana. Ni eneo linalopatikana kwenye ukanda wenye matetemeko mengi ya ardhi, ambayo mara nyingi husababisha mawimbi makubwa ya tsunami yaliyowahi kuharibu miji na vijiji vya ufukweni.^[5][6]

Pasifiki inavyoonekana kutoka angani; Australia iko upande wa kushoto chini.