三尖叉齿兽属

三尖叉齿兽属（学名：Thrinaxodon）又译三叉棕榈龙，是种兽孔目犬齿兽类动物，生存于三叠纪的南非与南极洲，三尖叉齿兽非常类似哺乳动物，是种著名的过渡化石^[1][2]。

三尖叉齿兽属 化石时期：251–220 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
保护状况
无效状况
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	合弓纲 Synapsida
演化支：	兽孔类 Therapsida
科：	†三尖叉齿兽科 Thrinaxodontidae
属：	†三尖叉齿兽属 Thrinaxodon Seeley, 1894
模式种
Thrinaxodon liorhinus Seeley, 1894
种
T. liorhinus Seeley, 1894 巴西三尖叉齿兽 T. brasiliensis

T. liorhinus的头颈部化石

发现于南极洲的脊椎与肋骨化石（编号AMNH 9516）

发现与命名

T. liorhinus的化石

发现于南非的头颅骨（编号AMNH 5630）

三尖叉齿兽的化石发现于南非、南极洲，地质年代为三叠纪，约2亿5100万到2亿2000万年前。三尖叉齿兽的化石地理分布，显示这两个大陆在当时彼此相接。

三尖叉齿兽的属名在古希腊文意为“三叉的牙齿”，意指其颊齿形状。在某些文献里，其属名曾被误植为“Thrinacodon”。

叙述

根据已知的两个种，三尖叉齿兽的体型约从30到50公分之间^[3]。许多科学家认为三尖叉齿兽头骨上的洞孔，显示它们拥有胡须，但不确定它们是否覆盖皮毛^[4]。有科学家推测说，三叠纪早期的气温差异大，而三尖叉齿兽是广温性动物，显示它们的体温调节能力已接近哺乳动物^[5]。三尖叉齿兽的身体骨骼仍有许多爬行动物的特征，仍是种卵生动物^[6]。

根据2003的一份研究，某些早期犬齿兽类可能是穴居动物，例如三尖叉齿兽^[7]。三尖叉齿兽是种肉食性动物，拥有锐利牙齿、身体低矮，可能以小型动物维生。根据化石显示，三尖叉齿兽比它们的合弓纲祖先更像哺乳类。它们拥有相当大的头骨，而且前端有洞，显示它们可能有胡须，身体也可能覆盖者皮毛；但是。双领蜥的口鼻部也具有类似的洞孔，而没有胡须。下颌有大型齿骨，牙齿位于齿槽中。三尖叉齿兽的胸部与腹部可能有横膈膜分隔开，横膈膜是一种接触到肺的肌肉，可让三尖叉齿兽呼吸时比它们的祖先更有效率。

种系发生学

三尖叉齿兽属于犬齿兽类演化支，是种原始犬齿兽类，不属于更衍化的真犬齿兽类。以下演化树来自于2007年的研究^[8]：

犬齿兽类	原犬鳄龙 Procynosuchus     德维纳兽 Dvinia     Epicynodontia   Cynosaurus       鼩龙兽 Galesaurus     原鼩龙兽 Progalesaurus         三尖叉齿兽 Thrinaxodon       Platycraniellus   真犬齿兽类   犬颌兽类     Probainognathia

大众文化

• 在电视节目《与恐龙共舞》（Walking with Dinosaurs）第一集，曾出现一只犬齿兽类，是参考三尖叉齿兽而重建的，并假设其体表有毛。
• 在科普作家理察·道金斯的著作《祖先的故事》（The Ancestor's Tale）第16章，也出现三尖叉齿兽。
• 三尖叉齿兽还出现在电视节目《动物末日》（Animal Armageddon）第5集。