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三尖叉齿兽属

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三尖叉齒獸屬
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三尖叉齿兽属学名Thrinaxodon)又译三叉棕榈龙,是种兽孔目犬齿兽类动物,生存于三叠纪南非南极洲,三尖叉齿兽非常类似哺乳动物,是种著名的过渡化石[1][2]

事实速览 保护状况, 科学分类 ...
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T. liorhinus的头颈部化石
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发现于南极洲的脊椎与肋骨化石(编号AMNH 9516)
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发现与命名

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T. liorhinus的化石
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发现于南非的头颅骨(编号AMNH 5630)

三尖叉齿兽的化石发现于南非南极洲,地质年代为三叠纪,约2亿5100万到2亿2000万年前。三尖叉齿兽的化石地理分布,显示这两个大陆在当时彼此相接。

三尖叉齿兽的属名在古希腊文意为“三叉的牙齿”,意指其颊齿形状。在某些文献里,其属名曾被误植为“Thrinacodon”。

叙述

根据已知的两个种,三尖叉齿兽的体型约从30到50公分之间[3]。许多科学家认为三尖叉齿兽头骨上的洞孔,显示它们拥有胡须,但不确定它们是否覆盖皮毛[4]。有科学家推测说,三叠纪早期的气温差异大,而三尖叉齿兽是广温性动物,显示它们的体温调节能力已接近哺乳动物[5]。三尖叉齿兽的身体骨骼仍有许多爬行动物的特征,仍是种卵生动物[6]

根据2003的一份研究,某些早期犬齿兽类可能是穴居动物,例如三尖叉齿兽[7]。三尖叉齿兽是种肉食性动物,拥有锐利牙齿、身体低矮,可能以小型动物维生。根据化石显示,三尖叉齿兽比它们的合弓纲祖先更像哺乳类。它们拥有相当大的头骨,而且前端有洞,显示它们可能有胡须,身体也可能覆盖者皮毛;但是。双领蜥的口鼻部也具有类似的洞孔,而没有胡须。下颌有大型齿骨,牙齿位于齿槽中。三尖叉齿兽的胸部与腹部可能有横膈膜分隔开,横膈膜是一种接触到肺的肌肉,可让三尖叉齿兽呼吸时比它们的祖先更有效率。

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种系发生学

三尖叉齿兽属于犬齿兽类演化支,是种原始犬齿兽类,不属于更衍化的真犬齿兽类。以下演化树来自于2007年的研究[8]

犬齿兽类

原犬鳄龙 Procynosuchus Thumb

德维纳兽 Dvinia Thumb

Epicynodontia

Cynosaurus

鼩龙兽 Galesaurus Thumb

原鼩龙兽 Progalesaurus

三尖叉齿兽 Thrinaxodon Thumb

Platycraniellus

真犬齿兽类

犬颌兽类 Thumb

Probainognathia Thumb

大众文化

  • 电视节目与恐龙共舞》(Walking with Dinosaurs)第一集,曾出现一只犬齿兽类,是参考三尖叉齿兽而重建的,并假设其体表有毛。
  • 科普作家理察·道金斯的著作《祖先的故事》(The Ancestor's Tale)第16章,也出现三尖叉齿兽。
  • 三尖叉齿兽还出现在电视节目《动物末日》(Animal Armageddon)第5集。

参考资料

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