在連續體的無限小變形中(位移梯度張量遠小於1,也就是
),可以用有限應變理論中的任何一個有限應變張量(例如拉格朗日有限應變張量
,或是尤拉有限應變張量
)進行線性化。在線性化中,可以省略有限應變張量中的二次項或是非線性項,因此可得
或
以及
或
線性化意味著連續體中特定點的物質坐標(material coordinate)和空間坐標(spatial coordinate)差異很小,拉格朗日描述和尤拉描述近似相等。因此,物質位移梯度張量和空間位移梯度張量的分量也相近相等。可得
或
其中
是無窮小應變張量(也稱為柯西應變張量、線性應變張量、小應變張量)的分量。
或者使用不同的表示方式:
進一步來說,因為形變梯度可以表示成
其中
是二階單位張量,可得
另外,根據拉格朗日有限應變張量及尤拉有限應變張量的通用表示法,可得