恐狼
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恐狼(學名:Aenocyon dirus)是已滅絕的犬科動物,也是北美洲著名的史前肉食動物,生活於更新世晚期至全新世早期(125,000–9,440 年前)的美國。雖然牠與灰狼有關,但卻不是任何現存物種的直系祖先。恐狼與灰狼在北美洲一同生存了約十萬年。
Quick Facts 科學分類, 二名法 ...
恐狼 | |
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恐狼的全身骨架,展於施滕貝格自然史博物館(英語:Sternberg Museum of Natural History) | |
科學分類 | |
界: | 動物界 Animalia |
門: | 脊索動物門 Chordata |
綱: | 哺乳綱 Mammalia |
目: | 食肉目 Carnivora |
科: | 犬科 Canidae |
屬: | †恐狼屬 Aenocyon Merriam(英語:John Campbell Merriam), 1918 |
種: | †恐狼 A. dirus
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二名法 | |
†Aenocyon dirus | |
亞種 | |
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異名 | |
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恐狼的第一個標本是由Francis A. Linck於1854年沿美國俄亥俄河在近印第安納州埃文斯維爾的鴿子河河口發現,而大部份的化石則在加里福尼亞州的拉布雷亞瀝青坑中發現。
恐狼的體型與現今的灰狼(學名:Canis lupus)相近,C. d. guildayi的體重平均為60公斤(132英磅)而C. d. dirus則為68公斤(150磅)。顱骨與齒列近似灰狼,但強壯的頜骨與較大的牙齒顯示恐狼擁有所有犬屬中最強的咬合力。較強的咬合力使得恐狼更有能力獵捕更新世巨型動物群,包括當時同樣棲息於北美洲的加州西方野馬(英語:Equus occidentalis)、地懶、乳齒象、古風野牛與擬駝。恐狼可能像現今的犬屬頂級掠食者一樣是採群體獵食的形式。恐狼在第四紀滅絕事件中與其他北美洲的巨型動物群一同滅絕[8][9],也包括其他肉食動物,例如:巨型短面熊、美洲擬獅、斯劍虎、似劍齒虎、北美獵豹與豺,大約在克洛維斯人到達北美洲之後。恐狼滅絕的原因可能肇因於對巨型草食動物的依賴、氣候變遷、以及與其他掠食者的競爭,目前的樣本顯示恐狼一直到 9,440 年前才完全滅絕。[10][11]