虎门销烟
1839年中国历史事件,鸦片战争的导火索 / 维基百科,自由的 encyclopedia
虎门销烟是指公元1839年(道光十九年)时,清政府任命林则徐为钦差大臣前往广州查禁鸦片的历史事件,旨在禁绝鸦片贸易以遏制白银外流[1]:176-181。由于清廷之烟禁忽严忽弛,又贸然采取禁锢英使与英商的强硬手段勒令缴出鸦片,触及了英方的根本利益和外交底线,被视为鸦片战争的导火索[2]:100。
清朝一口通商令中外的邦交与贸易隔绝,英国曾多次遣使访华请求通商不果[2]:100。结果,18世纪的中英贸易严重失衡,大量白银流入中国[1]:165。由于中国民间早有吸食鸦片的习惯,以英国商人为首的洋商发现鸦片在中国大有销路,便向中国输入鸦片,以扭转英国对华贸易赤字[1]:165-169。鸦片的不断输入导致中国白银不断外流,清政府出现财政困难[1]:169-170。1838年底,道光帝决定严禁鸦片,派林则徐前往广州查禁鸦片[1]:176。
1839年3月,林则徐抵粤后,一方面武力封锁外国商馆、强制外商交出鸦片并签署保证书,一方面拘拿中国的鸦片贩子与吸食者、收缴民间烟具[1]:176-179。6月3日,道光皇帝命令林则徐集中在广州虎门(现为东莞的一部分)当众销毁鸦片,至6月25日结束,共历时23天,销毁鸦片19,187箱和2119袋,总重量2,376,254斤。