螯肢亚门
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螯肢亚门(学名:Chelicerata)是一类主要的节肢动物,其下包括鲎、蝎子、蜘蛛及螨。它们可能是于寒武纪演化自海生动物。现存的水生物种包括剑尾目的4个物种及约1300种的海蜘蛛。陆地上已确认的螯肢亚门有超过7.7万种,而未经确认的也有50万种。
螯肢亚门 | |
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科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 节肢动物门 Arthropoda |
演化支: | 蛛形类 Arachnomorpha |
亚门: | 螯肢亚门 Chelicerata Heymons, 1901 |
演化支 | |
螯肢亚门像其他节肢动物般身体有节,并由甲壳素及蛋白质组成的表皮覆盖。它们的身体有两个体区,即头胸部及腹部,而螨在这两部分的分隔则不可见。它们口器前有一螯肢。大部分亚类都只会以螯肢来吃食,但蜘蛛螯肢的螯爪则形成了獠牙状,大部分物种更可以从中注入毒素至猎物中。它们的循环系统是开放的,由管状的心脏将血液经血腔输送至身体其他部分。水生螯肢亚门是有鳃的,而其他的则有书肺及气管。螯肢亚门中央神经系统的神经节融合成一团,融合的程度各有不同,如最为古老及原始的中突蛛亚目神经节的融合程度则很有限。大部分螯肢亚门都有刚毛来感应振动、气流及化学转变。最活跃的猎食性蜘蛛有非常锐利的视觉。
螯肢亚门最初只是掠食者,但后来分化出多种觅食策略,包括掠食、寄生、植食性、食腐性及腐生性。虽然盲蛛目可以消化固体食物,但其他螯肢亚门的食道太窄,一般只会用螯肢及消化酶将食物液化。陆生的螯肢亚门为了保存水分只会排泄固体。陆生的螯肢亚门一般都是体内受精,而水生的鲎则是体外受精的。掠食性的物种会采取一种很小心的求偶方法,以避免雄性在交配前被雌性吃掉。大部分物种在孵化后都会像成体,但所有蝎子及一些螨都会将卵保存在其体内,直至幼体出生。大部分螯肢亚门的幼体都是自行觅食的,但雌性的蝎子及一些蜘蛛是会保护及喂饲幼体的。
螯肢亚门的起源一直都存在争论。虽然对于亚类之间的关系有一定共识,但海蜘蛛的分类及蝎子的定位仍有争议。[1]
虽然一些蜘蛛及蝎子的毒素非常危险,医护界现正研究使用这些毒素来治疗癌症至勃起功能障碍等病症。鲎的血液也有用来测试细菌的存在。基因工程师改造羊奶及叶子制造出蜘蛛丝。螨可以令人过敏,并会传播疾病,故是一种害虫。