小臣

小臣，先秦時期的官職名，也叫少臣。商代時，一些出身卑微的奴僕、戰俘在君主身邊執役，被君主賞識而得到要職，掌管占卜、祭祀、田獵、征伐甚至監督眾人耕田，就稱為「小臣」。

伊尹、傅說都是小臣。小臣的權利都很大，小臣並不只局限於出生地位低下的人，例如武丁的女兒子妥也曾擔任「小臣」。甲骨文卜辭中有商王命令小臣帶兵打仗的記載^[1]，商代金文中亦有小臣受賞賜的記載。著名的青銅器小臣艅犀尊銘文中即有記載小臣相關事蹟。到了西周中期以後，小臣指職位低下的小吏^[2]。