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美國能源部國家實驗室

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美国能源部国家实验室
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美國能源部國家實驗室與技術中心(英語:United States Department of Energy National Laboratories and Technology Centers),是指在美國能源部監管之下的一系列研究設施實驗室系統,目的是促進科學的研究和技術的進步,進而推動完成美國能源部的使命。截至2017年,美國能源部下屬的實驗室與研究設施一共是十七處,其中有十處下屬科學辦公室英語Office of Science,三處由美國國家核安全管理局英語National Nuclear Security Administration(NNSA)管理[1]。大部分的國家實驗室採取「美國聯邦政府所有、由政府委託的機構運營(Government-owned,Contractor-operated,GOCO)」的方式管理[2],也有部分採用「政府所有、由政府運營(Government-owned,Government-operated,GOGO)」的方式。 國家實驗室系統為美國提供了戰略性的科技實力;實驗室執行的往往是長期的,具有挑戰性的科研任務,發展的跨領域科學研究超越了普通學術機構以及工業研究機構的研究範圍,使得美國國內的其他科研工作者獲益匪淺[1]

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美國能源部徽章
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歷史

建立一個集中的國家實驗室系統的想法緣於第二次世界大戰科學的迅猛發展。戰爭中發明的雷達計算機近炸引信原子彈等新技術,在日後被認為是同盟國取得勝利的決定性因素。雖然美國政府於一戰伊始便已對科學研究進行了投資,但直到1930年代末期,美國才開始投入了巨量資源用於解決戰時的科學問題。1940年,政府建立了國家防禦研究委員會英語National Defense Research Committee以管理和支持戰時的科學研究。之後,麻省理工的工程師萬尼瓦爾·布什領導的科學研究與發展辦公室英語Office of Scientific Research and Development取代了國家防禦研究委員會的職責,在戰時被給予了資金和資源的無限使用權[3]。集中化的研究中心——例如麻省理工的放射實驗室英語Radiation Laboratory (MIT)伯克利加州大學勞倫斯實驗室,讓大量科學家有機會以前所未有的方式相互合作,並且近乎無限地使用著政府的資源以攻克科研難關。

1942年,隨著曼哈頓計劃的開始實施,這個最終製造出人類歷史上第一個核武器的軍事工程派生出了一系列以研究炸彈和發展軍用材料為目標的秘密科研地點。這些地點包括:位於新墨西哥州山區的洛斯阿拉莫斯實驗室(由羅伯特·歐本海默一手主導)、漢福德區橡樹嶺。漢福德和橡樹嶺的研究所是由私有企業運營的,而洛斯阿拉莫斯實驗室由一所公立學校(加州大學)運營。這種由政府出資,私有企業研究型大學承擔科研任務的經營方式,在美國國內的其他地方也大獲成功,例如芝加哥大學核反應爐研究——各項研究的成功最後促成了阿爾貢國家實驗室的建立。

戰後,美國原子能委員會接管了這些戰時臨時建立的實驗室,並將它們轉為永久的實驗室,即國家實驗室。各個國家實驗室都從政府獲得了資金和基礎設施的保障,能夠進行特定領域或是基礎科學的研究,特別是物理學方面的研究。實驗室一般都與一個或者多個大型科研設施(例如粒子加速器或核反應爐)相鄰。

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國家實驗室系統的構成

美國的國家實驗室系統是世界上最大的科研系統之一。大部分的國家實驗室里有常駐的工作人員和科學家,允許外來的訪問學者蒞臨實驗室進行科學上的交流,或借用實驗室的設備和儀器進行科學研究。集中的資金和智力資源使得美國的這些國家實驗室成為了大科學研究的典範。

不同的實驗室之間既有競爭也有合作。一般來說,具有相同研究方向的兩個實驗室(例如勞倫斯利福莫耳實驗室洛斯阿拉莫斯實驗室)相互有資金上的競爭關係,而研究領域不同的兩個實驗室往往會相互合作(例如勞倫斯利福莫耳實驗室與勞倫斯伯克利實驗室的合作,而後者常常與布魯克黑文實驗室具有競爭關係)。

美國能源部在國家實驗室投入的資金占美國國內對物理化學材料科學以及物理科學的其他領域研究的總投資的40%以上。一些國家實驗室是由私營企業管理的,也有由研究型大學運營的實驗室。美國國家實驗室在軍事學術產業所構成的「鐵三角」中扮演著極為重要且影響深遠的角色。

美國能源部國家實驗室列表

截至2017年,美國能源部一共有十七個下屬實驗室,除了國家能源技術實驗室以GOGO模式營運,其他實驗室皆為GOCO模式營運[1]

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十七個美國能源部國家實驗室在地圖上的位置(2014年)。
更多資訊 右圖位置, 名稱 ...

其他相關科學設施列表

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流行文化中的美國能源部國家實驗室

  • Netflix網劇《怪奇物語》中出現了一個虛構的、由美國能源部運營的「霍金斯國家實驗室(Hawkins National Laboratory)」,坐落於印第安納州的一個虛構的小鎮——霍金斯(Hawkins)。實驗室在後來被關閉了,因為實驗室內部出現了一個被稱作「顛倒世界(Upside Down)」的、通往另一維度的傳送門。
  • AMC頻道播出的電視連續劇《絕命毒師》中的主角華特·懷特(Walter White)在第一季的故事發生之前曾是桑迪亞國家實驗室的化學家。

參見

參考文獻

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外部連結

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延伸閱讀

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