Proboscidis
ordre de mamífers From Wikipedia, the free encyclopedia
Remove ads
Els proboscidis (Proboscidea) són un ordre pertanyent als mamífers placentaris. Actualment, comprèn només tres espècies:[1] l'elefant africà (Loxodonta africana), l'elefant africà dels boscos (Loxodonta cyclotis) i l'elefant asiàtic (Elephas maximus), els tres inclosos en la família Elephantidae. Un llegat molt pobre d'un grup que va aparèixer fa més de 30 milions d'anys i entre les famílies desaparegudes cal destacar els meritèrids, baritèrids, mastodòntids, dinotèrids i estegodòntids (antecessors directes dels elefàntids posteriors). Fa menys de deu mil anys, en acabar l'última glaciació, encara quedaven dues espècies de mastodonts a Amèrica i diverses més d'elefàntids, entre aquestes el mamut llanut (Mammuthus primigenius) d'Euràsia i Nord-amèrica, el mamut de Colúmbia (Mammuthus columbii), i unes quantes espècies insulars nanes dels gèneres Palaeoloxodon i Stegodon.
.svg){kind=link}
Remove ads
Remove ads
Evolució
S'han descrit més de 180 membres extints de Proboscidis.[2] Els primers proboscidis, Eritherium i Phosphatherium daten del final del Paleocè d'Àfrica.[3] L'Eocè incloïa Numidotherium, Moeritherium i Barytherium d'Àfrica. Aquests animals eren relativament petits i alguns, com ara Moeritherium i Barytherium, probablement eren amfibis.[4][5] Més tard, van sorgir gèneres com Phiomia i Palaeomastodon; aquest últim probablement habitava zones més boscoses. La diversificació proboscídica va canviar poc durant l'Oligocè.[4]
Un esdeveniment important en l'evolució dels proboscidis va ser la col·lisió d'Afro-Aràbia amb Euràsia, durant el Miocè primerenc, fa uns 18-19 milions d'anys, que va permetre que els proboscidis es dispersessin de la seva pàtria africana per Euràsia, i més tard, fa al voltant de 15-16 milions d'anys a Amèrica del Nord a través del pont terrestre de Bering. Els grups proboscidis destacats durant el Miocè inclouen els dinotèrids, juntament amb els elefantimorfs més avançats, inclosos els mammútids (mastodonts), gomfotèrids, amebelodontids, coerolofodòntids i estegodòntids.[6] Fa uns 10 milions d'anys, els primers membres de la família dels elefàntids van sorgir a Àfrica, havent-se originat a partir dels gomfòters.[7] El Miocè tardà va veure canvis climàtics importants, que van donar lloc a la decadència i extinció de molts grups de proboscidis com els ambelodòntids i els coerolofodòntids.[6] Els primers membres dels gèneres moderns d'elefàntids van aparèixer durant el darrer miocè i el Pliocè primerenc fa uns 5 milions d'anys. Els gèneres d'elefàntids Elephas (que inclou l'elefant asiàtic viu) i Mammuthus (mamuts) van emigrar fora d'Àfrica durant el pliocè final, fa uns 3,6 a 3,2 milions d'anys.[8]
Al llarg del Plistocè primerenc, tots els probobscideans no elefàntids fora d'Amèrica es van extingir (inclosos els mammòtids, els gomfòters i els deinoters), amb l'excepció de l'Stegodon.[6] Els gomfotèrids es va dispersar a Sud-amèrica durant aquesta època com a part del Gran intercanvi americà,[9] i els mamuts van emigrar a Amèrica del Nord fa uns 1,5 milions d'anys.[10] A finals del Plistocè primerenc, fa uns 800.000 anys, el gènere d'elefàntids Palaeoloxodon es va dispersar fora d'Àfrica i es va distribuir àmpliament a Euràsia.[11] Els proboscides van experimentar un declivi dramàtic durant el Plistocè superior, amb tots els proboscides no elefàntids restants (inclosos l'Stegodon, els mastodonts i els gomfotèrids Cuvieronius i Notiomastodon) i Palaeoloxodon extingint-se, i els mamuts només sobrevivint a les poblacions relicte a les illes al voltant de l'actual estret de Bering al Holocè, amb els seus darrers supervivents a l'illa Wrangel fa uns 4.000 anys.[6][12]
El cladograma següent es basa en endocasts[13]
| Proboscidea |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Remove ads
Morfologia
Els proboscidis van experimentar diverses tendències evolutives, com ara un augment de mida, que va donar lloc a moltes espècies gegants que arribaven a 5 m. d'alçada.[14] Igual que amb altres megaherbívors, inclosos els extints dinosaures sauròpodes, la gran mida dels proboscidis probablement es va desenvolupar per permetre'ls sobreviure a la vegetació amb un valor nutricional baix.[15] Les seves extremitats es van fer més llargues i els peus més curts i amples.[16] Originalment, eren plantígrads i es va desenvolupar en una postura digitígrada amb coixinets i l'os sesamoide proporcionant suport, amb aquest canvi desenvolupant-se al voltant de l'ancestre comú de dinotèrids i elefantimorfs.[17]
El crani es va fer més gran, especialment el neurocrani, mentre que el coll es va escurçar per oferir un millor suport al crani. L'augment de mida va provocar el desenvolupament i l'allargament del tronc mòbil per proporcionar abast. El nombre de premolars, incisives i canines va disminuir. Les dents de les galtes (molars i premolars) es van fer més grans i especialitzades.[16] En els elefantiformes, el segon incisiu superior i l'incisiu inferior es van transformar en ullals en constant creixement.[18][19] Les dents molars van canviar de ser substituïdes verticalment com en altres mamífers a ser reemplaçades horitzontalment al clade Elephantimorpha.[20] Mentre que els primers Elefantimorfs tenien generalment mandíbules llargues amb ullals/incisius inferiors ben desenvolupats, a partir del Miocè superior, molts grups van desenvolupar de manera convergent mandíbules brevirostrines (escurçades) amb o sense ullals inferiors vestigials.[21] Els elefantids es distingeixen dels proboscides anteriors per un canvi important en la morfologia molar a lòbuls paral·lels en lloc de les cúspides dels proboscides anteriors, cosa que els permet arribar més a dalt (hipsodont) i ser més eficients en el consum d'herba.[22]
Enanisme
Diverses espècies de proboscidis van viure a les illes i van experimentar el nanisme insular. Això va passar principalment durant el Plistocè, quan algunes poblacions d'elefants es van aïllar per la fluctuació del nivell del mar, tot i que els elefants nans existien abans, al Pliocè. Aquests elefants probablement es van fer més petits a les illes a causa de la manca de poblacions de depredadors grans o viables i de recursos limitats. Per contra, els petits mamífers com els rosegadors desenvolupen gegantisme en aquestes condicions. Se sap que els proboscidis nans van viure a Indonèsia, les illes del Canal i diverses illes del Mediterrani.[23]
Es creu que l'Elephas celebensis de Sulawesi descendeix del mamut meridional. L'Elephas falconeri de Malta i Sicília només tenia 1 m. d'alçada, i probablement havia evolucionat a partir de l'elefant antic. Altres descendents de l'elefant antic existien a Xipre. Els elefants nans d'ascendència incerta vivien a Creta, Cíclades i el Dodecanès, mentre que se sap que els mamuts nans van viure a Sardenya.[23] El mamut colombí va colonitzar les Illes del Canal i va evolucionar cap al mamut pigmeu. Aquesta espècie va assolir una alçada de 1,2 a 1,8 m d'alçada i pesava de 200 a 2000 kg. Una població de petits mamuts llanosos sobrevivia a l'illa Wrangel fa tan sols 4.000 anys.[23] Després del seu descobriment el 1993, es van considerar mamuts nans.[24] Aquesta classificació s'ha tornat a avaluar i des de la Segona Conferència Internacional de Mamuts de 1999, aquests animals ja no es consideren veritables "mamuts nans".[25]
Remove ads
Taxonomia
Moeritheriidae (extint)
Euproboscidea
- Numidotheriidae (extint)
- Barytheriidae (extint)
- Deinotheriidae (extint)
- Elephantiformes
- Phiomiidae (extint)
- Palaeomastodontidae (extint)
- Hemimastodontidae (extint)
- Mammutidae (extint)
- Euelephantoidea
- Choerolophodontidae (extint)
- Amebelodontidae (extint)
- Gnathabelodontidae (extint)
- Gomphotheriidae (extint)
- Tribu: Amebelodontini
- Gènere Platybelodon
- Tribu: Amebelodontini
- Elephantidae
Referències
Bibliografia
Wikiwand - on
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Remove ads