Holmes, als dessen Geburtsort z. T. auch das niederschlesische Schweidnitz genannt wird,^[1] gab sein Filmdebüt 1909 in The Way Of The Cross unter der Regie von James Stuart Blackton. Zwei Jahre später zog er nach Los Angeles und war 1914 in Life's Shop Window, dem ersten Spielfilm der Fox Film Corporation, zu sehen. In der Folgezeit entwickelte er sich zum gefragten Spezialisten für Filmbösewichte. Für die Rolle in Josef von Sternbergs Regiedebüt Die Heilsjäger (1925) erhielt der dunkelhaarige Mime eine Gage von 100 US-Dollar für einen Tag am Dreh.

Mit dem Aufkommen des Tonfilms wechselte Holmes zu Metro-Goldwyn-Mayer und wandelte sich zunehmend zum Charakterdarsteller. Mitte der 1930er Jahre erhielt er ein Engagement bei Warner Bros. Entertainment, gab jedoch meist nur noch kleine Nebenrollen, die nicht in den Credits genannt wurden.^[2] Zu seinen Filmen in dieser Zeit gehören bekannte Werke wie Yankee Doodle Dandy (1942), Die besten Jahre unseres Lebens (1946), Blondinen bevorzugt (1953), Julius Caesar (1953), Giganten (1956), Der unsichtbare Dritte (1959), Der Mann, der Liberty Valance erschoß (1962) und Mary Poppins (1964), aber auch Fernsehserien wie Superman – Retter in der Not (1952), Bonanza, die Jack-Benny-Show (beide 1963), Amos Burke und Gauner gegen Gauner (beide 1964).

Holmes war in über 500 Produktionen zu sehen und bediente nahezu alle während seiner Laufbahn bekannten Genres. Er stellte u. a. historische Persönlichkeiten wie Ludwig XV. und Ludwig XVI., Eduard VII. und US-Präsident Grover Cleveland dar und spielte unter bekannten Regisseuren wie Michael Curtiz, William Wyler, Paul Leni, Elia Kazan und William Keighley. Seinen Abschied gab er 1964 mit dem Drama Ein Mann kam nach New York.

Laufbahn

Privates

Filmografie (Auswahl)

Weblinks

Einzelnachweise