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La Mar Menor, en français: mer Mineure, désigne la plus grande lagune d'eau salée d'Europe[1].
Située dans le nord-est de la région de Murcie, en Espagne, à environ 750 km de la frontière française, elle s'étend sur 17 000 hectares. Elle est séparée de la mer Méditerranée par un cordon littoral appelé la Manga del Mar Menor (en français: «la Manche» de la mer Mineure), d'une longueur de 21 km et d'une largeur qui varie de 100 à 1 200 mètres.
Présentation
Dénomination
La Mar Menor, en français: mer Mineure, désigne cette lagune par opposition à la Mar Major ou mer Majeure c'est-à-dire la mer Méditerranée.
Description
Avec près de 170 km2 de surface et 70 km de côte, elle est donc la plus grande lagune d'Europe. Les températures exterieures nocturnes tombent rarement sous les 10 degrés et les diurnes sont souvent au dessus des 20 degrés.
Ses eaux jadis claires sont devenues assez sombres du fait de la proliferation des algues, bien que la profondeur ne dépasse pas 7 mètres de profondeur.
Si la partie nord a le label de parc naturel régional[2], elle est bordée d'infrastructures qui en font un des lieux les plus fréquentés d'Europe pour la pratique et l'apprentissage de tous les genres de sports nautiques.
Antiquité
Déjà dans l'Antiquité, les Phéniciens, et plus tard les rois Maures avaient choisi cette «petite mer» pour y installer leur résidence d'été. Aujourd'hui, l'endroit est très apprécié par les touristes, du fait de ses conditions climatiques idéales toute l'année.
Depuis 2016, la pollution aux engrais générée par les cultures intensives qui déversent leurs eaux dans la lagune a entraîné une eutrophisation aiguë des eaux, bouleversant profondément l'écosystème naturel[5]. En , l'ensemble des plages de la Mar Menor a perdu le pavillon bleu, en raison de la turbidité des eaux. En 2019, la lagune a perdu la plus grande partie de ses prairies sous-marines, pilier de son écosystème, et de nombreuses espèces ont vu leur population diminuer de manière drastique[6]. Par exemple, 90% de la population du mollusque Pinna nobilis, espèce protégée, a disparu. En août 2021, une quinzaine de tonnes de poissons, morts par manque d’oxygène, sont ramassés sur les plages[7].
Le gouvernement accuse les autorités régionales de tolérer des pratiques agricoles illicites dans la plaine de Carthagène[7]. Mais force est de constater que jusqu'en 2022, les acteurs tant locaux (associations environnementales et acteurs du tourisme)[8] que nationaux ou encore du programme des Nations unies pour l'Environnement[9] n'ont réussi à mettre en place aucun plan de gestion efficace.
L'année 2022 marque un changement décisif. En effet, une initiative populaire avait été lancée en 2020 par Teresa Vicente Giménez, professeure de philosophie du droit et directrice de la chaire des droits humains et des droits de la nature à l’université de Murcie. Plébiscitée par la signature de plus de 615 000 personnes, cette initiative débouche sur l'adoption de la loi du 30 septembre 2022[10] portant sur la reconnaissance de la personnalité juridique de la lagune de Mar Menor et de son bassin. Le site devient ainsi le premier écosystème européen à avoir obtenu un statut basé sur le concept de personnalité juridique[11],[12], ce qui lui confère la capacité de se prévaloir tant de ses droits que ses devoirs.
Flore et faune
Plantes aquatiques
Caulera prolifera, plante invasive dans les eaux de la Mar Menor à Carthagène (Espagne)
La pêche à la daurade est toujours la plus répandue.
L'équilibre de l'écosystème de la Mar Menor est extrêmement fragile. Même si en 1987 une loi pour protéger la lagune et ses alentours a été promulguée, dans un premier temps elle n'a pas été appliquée puis elle a fini par être abrogée en 2001. Cet espace naturel est donc sérieusement menacé.
Galerie
Mar Menor
Mar Menor
Mar Menor
Mar Menor
Vue panoramique depuis la Mar Menor sur les 22 kilomètres de la Manga du nord au sud, à l'horizon est (2016)
«Maria Teresa Vincente Giménez: «La loi sur la Mar Menor montre qu’accorder une personnalité juridique à un écosystème en Europe est possible»», Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
(es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé «Mar Menor» (voir la liste des auteurs).
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