Polonais (peuple)

S'agissant du peuple, le substantif Polonais peut désigner :

selon le droit international et le droit polonais qui se réfèrent au droit du sol, l'ensemble des citoyens de la Pologne au nom duquel la justice est rendue et qui légitime toute action du gouvernement polonais ;
selon les définitions ethnographiques qui se réfèrent au droit du sang, l'ensemble des personnes d'ascendance et de culture polonaise, généralement locutrices de la langue polonaise.

Polonais

Populations importantes par région
Pologne	37 967 200[1]
États-Unis	08 969 530 (2019)[2]
Allemagne	01 868 000[3]
Brésil	01 800 000[4]
France	01 500 000[5]
Canada	01 200 000[6]
Royaume-Uni	01 000 000[7]
Biélorussie	00400 000[8]
Australie	00290 000[9]
Irlande	00200 000[10]
Lituanie	00183 421^{[réf. nécessaire]}
Italie	00100 000[11]
Israël	00100 000^{[réf. nécessaire]}
Russie	00095 000^{[réf. nécessaire]}
Population totale	60 000 000

Autres
Régions d’origine	Pologne Biélorussie Lituanie Lettonie Ukraine
Langues	Polonais, langue du pays de résidence
Religions	Catholicisme
Ethnies liées	Slaves occidentaux, (en particulier Cachoubes et Silésiens)

La langue polonaise fait partie de la branche léchitique du slave occidental. Le mot léchitique vient du nom ancien et poétique de la Pologne, le « pays de Lech »[12], l'un des trois héros de la mythologie populaire, fondateurs des pays slaves, avec « Tchèque » et « Rous ».

Outre le territoire actuel de la Pologne (après 1945), les Polonais au sens d'ethnie sont présents dans les pays voisins : en Lituanie (Est de Vilnius), en Lettonie (Latgale), en Biélorussie (4 % de la population dans l'Ouest du pays) et en Ukraine occidentale.

Il existe une importante diaspora polonaise en Allemagne (près de deux millions), en France (un million et demi), aux États-Unis (de dix à vingt millions de descendants), au Canada (800 000), au Royaume-Uni (500 000 à un million), en Australie (210 000) et au Brésil (3 500 000).