Deux-points

Le deux-points^[1],[2], ou double point^[3], est un signe de ponctuation constitué de deux points alignés l’un au-dessus de l’autre.

Deux-points
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Graphies
Graphie	:
Codage
Nom	Deux-points
Unicode	U+003A
Bloc	Commandes C0 et latin de base
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Grammaire

Du point de vue de la syntaxe, le deux-points s’apparente au point-virgule et sépare deux membres de phrase souvent constitués de propositions indépendantes.

Le deux-points peut introduire diverses catégories de segments :

• une citation, dans le discours rapporté direct :
  « Louis XIV aurait dit : « L’État, c’est moi ! » »
• une explication, une cause :
  « Je reste chez moi : il pleut et je suis fatigué. »
• une conséquence, une synthèse :
  « Il pleut et je suis fatigué : je reste chez moi. »
• une énumération :
  « Il pratique de nombreuses activités sportives : natation, planche à voile, course, tennis, etc. »

Le Lexique des règles typographiques en usage à l'Imprimerie nationale, ouvrage de référence en typographie française, indique qu'on ne met pas de majuscule après un deux-points, sauf s'il est suivi d'un nom propre ou qu'il introduit une citation^[2]. Selon d'autres sources francophones, principalement canadiennes, lorsque le deux-points constitue un introducteur ou un présentatif du ou des mots qui le précèdent ainsi que dans certains contextes administratifs ou techniques, la majuscule est recommandée^{[4],[5],[6],[7]}.

Exemples :

• « De : La direction »
• « À : Tous les employés »
• « Destinataires : Responsables des unités »
• « Copie conforme : Membres du comité de rédaction »
• « Objet : Vacances annuelles »
• « Référence : Votre lettre du 16 décembre 2009 »
• « Pièce jointe : Curriculum vitæ »
• « N.B. : Des réserves ont été signalées par le client plusieurs fois. »
• « Note : Un exemple détaillé se trouve dans le rapport annuel. »
• « Remarque : Ce produit peut contenir des traces d’arachides. »
• « Avis : Les téléphones cellulaires sont interdits dans cette salle. »
• « Avertissement : La fumée du tabac peut causer le cancer du poumon. »

Typographie

En typographie française de France^[8] et au Canada^[9], le deux-points habituel est séparé du caractère qui le précède par une espace insécable. En typographie suisse, il est d'usage d'insérer une espace fine, donc insécable, et quand l’outil ne permet pas l’espace fine, on accole le deux-points au mot précédent. Pour plus de détails, voir l'article consacré au sujet.

On utilise cette ponctuation en SAMPA là où, en API, on utilise le chrone (ː), pour allonger le phonème précédent.

Autres langues et systèmes orthographiques

Signe diacritique

Deux-points
:
Graphies
Graphie	:
Codage
Nom	Lettre modificative deux-points
Unicode	U+A789
Bloc	Latin étendu – D
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Le caractère Unicode « ꞉ » (U+A789 lettre modificative deux-points) est préféré dans certaines langues plutôt que le caractère Unicode du signe de ponctuation, « : » (U+003A deux-points).

Dans l’orthographe de certaines langues, le deux-points est utilisé avant une syllabe pour indiquer un ton bas, comme le budu en république démocratique du Congo, le sabaot au Kenya^[10].

En Papouasie-Nouvelle-Guinée^[11], le deux-points a été utilisé en erima (en) pour indiquer la nasalisation, ainsi qu’en gwahatike (en) et en zimakani (en). Il est utilisé en kuni-boazi pour distinguer une voyelle longue d’une voyelle courte, par exemple gemanqatam « quand il a parlait » et ge꞉manqatam « quand il en parlait ». Il est utilisé dans plusieurs orthographes pour changer les voyelles :

• en gizra (en), u꞉ /ɨ/ distincte de u /u/^[12] ;
• en go:bosi (en), o꞉ /o/ distincte de o /ɔ/^[13] ;
• en kaluli (en), a꞉ /ɛ/ distincte a /a/, et o꞉ /o/ distincte de o /ɔ/^[14] ;
• en kamula, a꞉ /ɛ/ distincte a /a/^[15] ;
• en kasua (en), a꞉ /æ/ from a /ɑ/^[16].

En rawang en Birmanie, le deux-points et utilisé pour indiquer une voyelle longue^[17].

En maru, parlé en Birmanie et en Chine, les tons sont indiquées à l’aide de signes de ponctuation : le ton descendant étant indiqué sans signe, par exemple ‹ lo › ; le ton bas est indiqué avec le deux-points, ‹ lo: › ; le ton haut avec la double apostrophe ‹ lo” ›. Leurs combinaisons avec le coup de glotte finale sont respectivement : la virgule, ‹ lo, › ; le point-virgule ‹ lo; › et l’apostrophe ‹ lo’ ›^[18]. En padauk, l’orthographe utilisée en Birmanie utilise le deux-points pour indiquer le registre sonore/tendu par opposition au registre murmuré/relâché de la voyelle d’une syllabe ouverte ou fermée par une consonne nasale, par exemple ‹ tie: › /tɛ/ « sucré » et ‹ tie › /tɛ̤/ « pêche », ‹ kaing: › /kaɲ/ « tête » et ‹ kaing › /ka̤ɲ/ « travail ». Il est probable que cet usage ai été inspiré par le signe diacritique du ton haut de l’écriture birmane : ‹ း ›^[19].

Dans plusieurs langues amérindiennes comme le halkomelem (stó:lō ou musqueam), le hupa, le miwok de la Sierra centrale, le mohawk, l’oneida, l’o'odham, le seneca, les deux-points sont utilisés pour indiquer la longueur de voyelles. Le caractère de ponctuation « : » (U+003A deux-points) est utilisé dans la pratique, mais la lettre modificative est parfois utilisée, par exemple dans la traduction de bible en mohawk^[20].

Le deux-points est aussi utilisé dans l’orthographe du saisiyat à Taïwan, ou dans l’orthographe du ngarrindjeri (en) en Australie^[21], indiquant là aussi la longueur de voyelle^[22].

En sapiny en Ouganda, le deux-points est utilisé devant un mot pour indiquer que celui-ci est le sujet. Par exemple, Kipakac :ciito ŋōtunyto, « L’homme a tué le lion », ou Kipakac ciito :ŋōtunyto, « Le lion a tué l’homme »^[23].

En grebo, dans l’orthographe du grebo du Nord proposée par Matthew Carlton au début des années 1980, le deux-points étaient utilisés avec les syllabes au ton bas et la double apostrophe pour le ton haut^[24],[25]. L’orthographe du grebo du Nord actuelle, notamment utilisée dans la traduction de la Bible, utilise plutôt les accents pour indiquer les tons^[26].

Signe grammatical

En finnois et en suédois, les deux-points sont utilisés pour connecter un suffixe grammatical à une abréviation, un sigle ou un numéro, par exemple le finnois USA:n ou le suédois USA:s pour le cas possessif de USA, le finnois %:ssa pour l’inessif de %, ou le finnois 20:een pour l’illatif de 20.

Autres utilisations

Les deux points

Clavier de télétype, 1944. De même, le code Baudot de certains pays utilisait des deux points.

Les deux points

Machine à écrire. Les deux points sont l'un des premiers caractères à être présent sur les claviers modernes.

Utilisation du deux-points pour séparer un mot sur deux lignes dans un Autoportrait de Poussin.

• En arithmétique, le deux-points est employé comme signe de la division, en variante de l’obélus « ÷ » et de la barre oblique « / ».
• Le deux-points sert à séparer l’heure, les minutes et les secondes dans certaines notations (notamment celle spécifiée par la norme ISO 8601). Il précise que ce qui suit est une division sexagésimale.
• Dans les émoticônes, les deux-points représentent les yeux.
• En informatique, le deux-points est un caractère de séparation qui peut être utilisé en plusieurs endroits d'une URL. Dans l'exemple http://Jojo:[e-mail]:8888/chemin/d/acc%C3%A8s.php?q=req&q2=req2#signet , le : est placé après le nom du protocole (http), avant le mot de passe de l'utilisateur (lApIn)ou avant le numéro de port TCP/IP (8888)^[27].
• Le deux-points permet de créer un élément HTML présentant un terme défini dans une liste de définitions <dt> dans le moteur de wiki MediaWiki utilisé par Wikipédia.
• A:B, où A et B sont deux matrices, désigne le produit scalaire appelé inner product chez les Anglo-Saxons): ${\displaystyle A:B=\sum _{i,j}A_{ij}B_{ij}\!\,}$.^{[réf. nécessaire]}