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Edith Head

costumière de cinéma américaine De Wikipédia, l'encyclopédie libre

Edith Head
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Pour les articles homonymes, voir Edith, Head et Posener.

Edith Head est une costumière de cinéma américaine, née Edith Posener le à San Bernardino (Californie) et morte le à Los Angeles.

Faits en bref Nom de naissance, Naissance ...

Elle remporte huit fois l'Oscar de la meilleure création de costumes entre 1950 et 1974 et est nommée à 27 autres reprises entre 1949 et 1978 (parfois plusieurs fois la même année). Influente, elle est parfois présentée comme ayant « inventé le glamour à Hollywood »[1].

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Biographie

Résumé
Contexte

Famille et jeunesse

Elle naît Edith Claire Posener à San Bernardino en Californie, de parents juifs[2], d'origine allemande et autrichienne, Max Posener et Anna E. Levy, mariés en 1895. Peu avant la naissance d'Edith, son père ouvre une petite mercerie à San Bernardino, qui fait faillite en un an.

Le mariage ne survit pas et en 1905, sa mère se remarie avec l'ingénieur minier Frank Spare, originaire de Pennsylvanie. La famille déménage fréquemment du fait des emplois de Spare mais Edith Head se souviendra plus tard avoir vécu pendant ses premières années à Searchlight dans le Nevada. Frank et Anna Spare élèvent Edith comme leur enfant commun. Comme Frank Spare est catholique, Edith le devient également, et même de façon fervente, comme sa mère lui a conseillé de se fondre dans la masse[3],[2].

Études

En 1919, Edith Posener obtient un baccalauréat ès arts en lettres et sciences avec mention en français de l'université de Californie à Berkeley et en 1920, un master ès arts en langues romanes de l'université Stanford[4].

Parcours

Professeur

Elle devient professeur de français avec son premier poste de remplaçante au The Bishop's School de La Jolla de San Diego en Californie. Après un an, elle prend un poste d'enseignante en espagnol au Hollywood School for Girls à Los Angeles. Désirant un salaire légèrement plus élevé, elle affirme qu'elle pourrait également enseigner l'art[5] ; pour améliorer ses compétences rudimentaires en dessin, elle suit des cours du soir à l'Otis Art Institute et au Chouinard Art College, une école professionnelle d'art[6].

Le 25 juillet 1923, elle épouse Charles Head, le frère de l'une de ses camarades de classe à Chouinard, Betty Head. Bien que le mariage se soit terminé par un divorce en 1938 après plusieurs années de séparation, et malgré son remariage, Edith Head continue à être connue professionnellement sous ce nom, jusqu'à sa mort.

Hollywood

Paramount
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Ann Miller et Edith Head (années 1950).
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Hedy Lamarr costumée par Edith Head dans Samson and Delilah (1949)

En 1924, malgré le manque d'expérience en art, en design et en conception de costumes, Head, âgé de 26 ans, est embauchée comme dessinatrice de costumes chez Paramount Pictures. Plus tard, elle admettra avoir « emprunté » les croquis d'autres étudiants de Chouinart pour son entretien d'embauche[2].

Amenée par Howard Greer, costumier en chef des studios Paramount Pictures, Edith Head commence à concevoir des costumes pour des films muets, en débutant par The Wanderer en 1925 et, dans les années 1930, va vite s'imposer dans cette firme comme l'une des principales costumières d'Hollywood ; de 1938 à 1967, elle dirige le département des créations de costumes.

Universal
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Grace Kelly costumée par Edith Head pour le film Fenêtre sur cour (1954)

Après avoir travaillé chez Paramount pendant 43 ans, elle rejoint les studios Universal en mars 1967, peut-être motivée par son vaste travail pour le réalisateur Alfred Hitchcock, qui avait déménagé chez Universal Pictures en 1960.

Sa longue carrière de création à Hollywood — des centaines de films à son actif — lui permet de remporter plus d'Oscars que n'importe quelle autre femme dans l'histoire du cinéma : elle est sélectionnée pour 35 Oscars, dont chaque année de 1949 à 1966, et elle un trophée à huit reprises[7]. Elle est parfois nommée deux voire trois fois lors de la même cérémonie, à une époque où il existait des récompenses différentes pour les films en couleurs et en noir et blanc ; elle est même lauréate des deux catégories lors d'une même édition, en 1951.

Elle crée pour Ginger Rogers, dans Les Nuits ensorcelées (Lady in the Dark, 1944), la robe la plus chère de l'histoire du cinéma, doublée de vison, alors qu'en temps de guerre, règne une ambiance d'austérité, ce qui suscite de nombreux commentaires[8].

Elle a pendant plusieurs décennies aux États-Unis un rôle de prescriptrice en matière de mode, de par les tenues qu'elle choisit dans les films[9]. Dans les années 1940-1950, durant ses collaborations avec Hitchcock, il est souvent constaté dans le monde du cinéma que les concepteurs de costumes créent des pièces qui reflètent leur propre style, alors qu'Edith Head a une vision différente à ce sujet : elle estime qu'il est plus important de concevoir des pièces qui reflètent le personnage[10].

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Audrey Hepburn costumée par Edith Head dans Drôle de frimousse (1957).

Edith Head est connue pour son style de travail unique et, contrairement à beaucoup de ses contemporains masculins, elle consulte généralement les stars féminines avec lesquelles elle collabore. En conséquence, elle apparaît comme la favorite de nombreuses grandes actrices des années 1940 et 1950, telles que Ginger Rogers, Bette Davis, Barbara Stanwyck, Jane Wyman, Rita Hayworth, Shirley MacLaine, Grace Kelly, Audrey Hepburn ou Elizabeth Taylor. Discrète sur sa vie[2], elle-même s'habille toujours très simplement, préférant des lunettes en écaille à monture épaisse et des tailleurs deux pièces classiques[11].

Dans les années 1970, elle tourne davantage son attention vers la télévision où de ses amis tels qu'Olivia de Havilland ont commencé à travailler. Elle y conçoit notamment les vêtements d'Endora sur la série Bewitched (Ma sorcière bien-aimée).

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Robert Redford portant un costume d'Edith Head pour L'Arnaque (1973)

Elle fait par ailleurs quelques apparitions à l'écran, en 1966 dans le film La Statue en or massif de Russell Rouse, et en 1973 dans un épisode de la série télévisée Columbo, dans l'épisode Requiem pour une star (Requiem for a Falling Star, 1973, saison 2), où elle joue son propre rôle aux côtés d'Anne Baxter ; on peut apercevoir dans l'une des scènes de l'épisode les Oscars qu'elle a remportés, sauf le dernier, gagné ultérieurement.

Elle reçoit en 1974 une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, au 6504 Hollywood Boulevard de Los Angeles[12].

À la fin des années 1970, on lui demande de concevoir un uniforme féminin pour la Garde côtière des États-Unis, en raison du nombre croissant de femmes dans la Garde côtière. Head qualifie la mission de « point culminant » de sa carrière et reçoit le prix du service public du mérite pour ses talents[13].

Elle est l'autrice de deux livres : The Dress Doctor en 1959 et How to Dress with Success en 1967[14]. Ces livres sont réédités respectivement en 2008 et 2011.

Le 8 septembre 1940, elle a épousé le chef décorateur et directeur artistique primé Wiard Ihnen (1897-1979) et reste avec lui jusqu'à sa mort.

Fin de vie

Elle meurt à 83 ans à Los Angeles d'une myelofibrose, maladie incurable de la moelle osseuse[11]. Elle est enterrée au Forest Lawn Memorial Park à Glendale[15].

Le film Les cadavres ne portent pas de costard, dont elle a conçu les costumes (des années 1940) avant sa mort, lui est dédié.

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Filmographie partielle

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Costumière

Années 1920

Années 1930

Années 1940

Années 1950

Années 1960

Années 1970

Années 1980

Actrice

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Galerie de costumes créés par Edith Head

Distinctions

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Récompenses

Distinctions honorifiques

  • 1964 : prix spécial des Laurel Awards
  • 1974 : étoile sur le Hollywood Walk of Fame (catégorie « cinéma »)
  • 1997 : OFTA Hall of Fame
  • 1999 : Costume Designers Guild Awards Hall of Fame

Nominations

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Dans la culture populaire

Edith Head est l'une des principales inspirations pour le personnage d'Edna Mode, la créatrice de costumes de super-héros dans le film d'animation Les Indestructibles et sa suite[réf. nécessaire].

Notes et références

Liens externes

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