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Liste des empereurs byzantins
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La liste des empereurs byzantins présente les empereurs de l'Empire romain d'Orient, appelé depuis le XVIe siècle « Empire byzantin » par l'historiographie, notamment à partir de la fin de l'Empire romain d'Occident en 476.
La liste commence cependant avec l'empereur Constantin qui règne de 306 à 337, parce qu'il est le fondateur en 324 de la nouvelle Rome, Constantinople, capitale de l'Empire romain d'Orient/Empire byzantin jusqu'en 1453, date de sa prise par les Ottomans (aujourd'hui elle est appelée Istanbul), l'adjectif « byzantin » venant du nom de la ville sur le site de laquelle Constantinople a été établie, Byzance.
À partir du règne d'Héraclius (de 610 à 641), les empereurs (en latin imperatores, mais surtout appelés Augusti) portent le titre grec de basileus (« roi »).
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Problèmes de nomenclature
Résumé
Contexte
La question de l'appellation moderne des empereurs d'Orient a été compliquée à partir du XIXe siècle par la généralisation de l'appellation « byzantin » pour l'Empire romain d'Orient, appellation apparue au XVIe siècle chez l'historien allemand Hieronymus Wolf[1]. En fait, il n'existe pas de fondateur ni de début de l'Empire byzantin, et donc pas de premier empereur byzantin, car la distinction entre l'Empire romain et l'Empire byzantin n'est qu'une question de conventions entre historiens modernes. Le partage de l'Empire romain a commencé au cours du IIIe siècle, mais ces divisions avaient toutes été temporaires ; le système de la Tétrarchie, créé par Dioclétien en 284 pour des raisons pratiques, n'avait pas résisté à l'ambition des césars. Tout au plus existe-t-il quelques règnes marquant des césures et pouvant servir de points de repère :
- Constantin Ier fonde Constantinople officiellement en 330 et dote ainsi l'Empire romain d'une seconde capitale ;
- Théodose Ier est le dernier empereur à régner sur un Empire romain unifié. La bataille d'Andrinople où meurt son prédécesseur Valens en 378 marque l'avènement de la cavalerie, avènement militaire du Moyen Âge ;
- Flavius Arcadius, fils aîné de Théodose et successeur en 395, est le premier empereur d'Orient après la partition définitive de l'Empire (que cependant personne ne jugea comme telle à l'époque) ;
- Zénon est parfois considéré comme le dernier empereur romain d'Orient et le premier empereur byzantin, car sous son règne est déposé le dernier empereur d'Occident, Romulus Augustule, en 476, dont les insignes sont envoyées à Constantinople par Odoacre ;
- Justinien est généralement considéré comme le dernier empereur romain en raison de sa vision de l'Empire qui place l'Italie au cœur de la politique de reconquête, et en raison de sa culture essentiellement latine ;
- Héraclius fait du grec la langue officielle de l'Empire ; en fait, le grec n'avait jamais cessé d’être la langue véhiculaire de la moitié orientale de l'Empire romain depuis ses origines, au IIe siècle av. J.-C. Il abandonne le titre latin d'imperator pour prendre le titre grec de basileus[2].
Les Romains d'Orient nommés par convention « Byzantins » considéraient que l'orbis romain était unique et indivisible, aussi l'Empire continuait-il, à leurs yeux, en Orient — avec toutefois une interruption de 57 ans à la suite du siège de Constantinople en 1204. Jusqu'à la chute de Constantinople en 1453, les historiens byzantins désignent donc toujours leur empire comme celui « des Romains » (et non « des Grecs » ou « des Byzantins »). De fait, durant tout le Moyen Âge, l'évocation de l'Empire romain est directement rattachée à Constantinople et garde, tant en Occident qu'en Orient, un prestige immense qui a conduit de nombreux rois barbares à être revêtus des insignes consulaires. Après le sacre de Charlemagne en 800 et la reconnaissance de son titre d'imperator, seuls les empereurs byzantins s'accordent le titre de basileus des Romains, l'orbis romain demeurant indivisible.
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Frise chronologique des dynasties

Liste des empereurs de 306 à 1453
Résumé
Contexte
Dynastie constantinienne (306-364)
Dynastie valentinienne (364-378)
Dynastie théodosienne (379-457)
Dynastie thrace (457-518)
Dynastie justinienne (518-610)
Dynastie héraclide (610-695)
Années de chaos (695-717)
Dynastie isaurienne (717-802)
Dynastie nicéphorienne (802-813)
Dynastie arménienne (813-820)
Dynastie amorienne/phrygienne (820-867)
Dynastie macédonienne (867-1057)
Dynastie Comnène (1057-1059)
Dynastie Doukas (1059-1081)
Dynastie Comnène (1081-1185)
Dynastie Ange (1185-1204)
Dynastie Lascaris (1204-1261)
Dynastie Paléologue (1261-1453)
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États grecs détachés de l'Empire de 1204 à 1465
Résumé
Contexte
Détachés de l'Empire au XIIe siècle, lors de la prise de Constantinople en 1204 par la quatrième croisade (l'Épire, Nicée, Trébizonde), ou par la suite (Morée, Théodoros), les États grecs successeurs poursuivent des existences séparées, pour certains longtemps après la chute de Constantinople en 1453 :
- 1204-1261 : l'empire de Nicée (il restaurera l'Empire byzantin sous l'empereur Michel VIII Paléologue) ;
- 1204-1461 : l'empire de Trébizonde ;
- 1204-1475 : la principauté de Théodoros ;
- 1204-1359 : le despotat d'Épire ;
- 1268-1318 : la principauté de Thessalie ;
- 1313-1390 : la république de Philadelphie ;
- 1349-1460 : le despotat de Morée.
Empire de Trébizonde (dynastie des Grands Comnènes)
Despotat d'Épire
Le despotat d'Épire est partagé en trois parties en 1230 :
- Michel II, le fils de Michel Ier, conserve l'Épire ;
- Manuel, le frère de Théodore et demi-frère de Michel Ier, reçoit le royaume de Thessalonique (1230-1238) puis la Thessalie (1239-1241) ;
- Constantin, le frère de Théodore et demi-frère de Michel Ier, reçoit l'Acarnanie (1230-1242).
Le royaume de Thessalonique passera en 1238 à Jean, le fils aîné de Théodore Comnène Doukas, puis en 1244 à Démétrios, le fils cadet de Théodore (jusqu'en 1246).
Provinces dépendant de l'Empire byzantin
Principauté de Thessalie
Despotat de Morée
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Familles phanariotes de Constantinople
Les phanariotes sont des aristocrates chrétiens restés à Constantinople sous la domination ottomane, résidant dans le quartier du Phanar, autour du siège du patriarcat de Constantinople.
Certaines familles prétendent descendre des empereurs byzantins dont elles portent les noms (les Cantacuzène, par exemple). Certaines ont donné des dynasties régnantes aux principautés roumaines de Valachie et de Moldavie, ainsi que des généraux à la Russie.
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Prétendants au trône byzantin après la prise de Constantinople
- Thomas Paléologue (1453-1465), fils de Manuel II.
- André Paléologue (1465-1502), fils de Thomas Paléologue.
Ce dernier vendit ses droits au roi de France Charles VIII, puis aux rois catholiques qui le passèrent aux rois d'Espagne :
Notes et références
Articles connexes
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