George Onslow

André George Louis Onslow (prononcer onzlo) est un compositeur français, né à Clermont-Ferrand le 27 juillet 1784^[1] et mort dans cette même ville le 3 octobre 1853^[2],[1].

George Onslow

George Onslow

Données clés

Naissance	27 juillet 1784 Clermont-Ferrand, Royaume de France
Décès	3 octobre 1853 (à 69 ans) Clermont-Ferrand,  Empire français
Activité principale	Compositeur
Style	musique classique
Maîtres	Anton Reicha, Johann Baptist Cramer, Jan Ladislav Dussek, Nicolas-Joseph Hüllmandel
Distinctions honorifiques	Académie des beaux-arts

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Biographie

André George Louis Onslow voit le jour à Clermont-Ferrand le 27 juillet 1784. Fils d'Edward Onslow, anglais, et de Marie de Bourdeille, il est baptisé le lendemain en la paroisse Saint-Genès^[3]. Il se marie à Paris le 20 juillet 1808 en l'église Notre-Dame-des-Victoires avec Charlotte-Françoise-Delphine de Fontanges (1790-1879)^[4]. Le couple a trois enfants : Louis-Arthur, Georgine et Henriette^[5]. Sa fille Henriette Onslow (1814-1883) épouse Joseph de Pierre (1808-1885), propriétaire du château d'Aulteribe que le couple a restauré. Le château d'Aulteribe détient une partie des meubles et objets ayant appartenu à George Onslow, dont son piano Pleyel, de 1846, installé dans le grand salon du château. Chaque année, des concerts sont organisés en son honneur^[6].

En 1829, un accident de chasse le laisse sourd de l'oreille gauche. Il évoque sa douleur dans le célèbre quintette dit « de la balle », en quatre mouvements intitulés : « Allegro, douleur, convalescence, guérison. »^[5]

• 
  Château de Chalendrat à Mirefleurs.
• 
  Château de Bellerive.
• 
  Tombe d'Onslow au cimetière des Carmes.

Tout en ayant une demeure à la campagne, il conserva toujours ses appartements à Clermont : tout d'abord place Michel-de-l'Hospital (qui s'appelait encore place du Marché-aux-Bois au début du XIX^e siècle), puis rue Blaise-Pascal, au numéro 2, où il décède des suites d'un accident de chasse. Il repose au cimetière des Carmes, à côté de quelques-unes des grandes familles auvergnates. Sur la plaque de sa tombe, on peut lire la phrase d'Hector Berlioz (1829) : « Depuis la mort de Beethoven, il tient le sceptre de la musique instrumentale ».

Discographie et concerts

La musique de George Onslow est rarement à l'affiche des concerts, notamment dans la musique de chambre pour cordes. 36 quatuors et 34 quintettes forment le cœur de son catalogue musical et furent à l'origine de sa renommée partout en Europe et auprès des plus grands interprètes de son temps.

George Onslow par le peintre Malenkiewick château d'Aulteribe

Le piano de George Onslow au château d'Aulteribe

Après la redécouverte qu'en fit Carl de Nys dans les années 1970-80 avec la participation du Quatuor Parrenin, quelques ensembles ont inscrit ponctuellement quelques partitions d'Onslow à leur répertoire (Quatuor Debussy, Quatuor Ruggieri, Quatuor Coull, Quatuor d'Oxford, L'Archibudelli).

Plusieurs ensembles se consacrent à l'œuvre d'Onslow :

• le Quatuor Mandelring, qui a enregistré plusieurs CD pour le label CPO
• le Quatuor Ruggieri pour le label Agogique et Aparté et le Salon Romantique qui a enregistré deux CD en quintette à cordes chez Pierre Verany-Arion ainsi que la transcription que George Onslow réalisa pour quatuor à cordes de son opéra Guise ou les États de Blois (chez Lygia Digital)
• Pierre Franck et François Joël Thiollier ont gravé pour Verany une très belle version des sonates pour violoncelles transcrites à l'alto par l'auteur
• Emmanuel Jacques (violoncelle) et Maude Gratton (pianoforte) ont gravé l'intégrale des 3 sonates pour violoncelle et piano pour le label Mirare

Le Quatuor Prima Vista fait figure de défenseur de l'œuvre chambriste de George Onslow : cet ensemble d'origine clermontoise a joué Onslow un peu partout en France, mais aussi à Londres, à New-York et Washington, ainsi qu’en Pologne et en Russie. En Auvergne, il s’est produit dans tous les sites onslowiens : Clermont-Ferrand (chapelle du Bon Pasteur, salon de la Mairie), château de Chalendrat, église de Pérignat-ès-Allier, château d'Aulteribe, Mirefleurs, La Roche Noire, et Blesle. À ce jour, le répertoire onslowien du Quatuor Prima Vista comporte 14 quatuors à cordes, 5 quintettes à cordes et 1 quintette avec piano, ce qui en fait l’ensemble qui a interprété en concert le plus grand nombre de partitions du « Beethoven français » - une expérience que Prima Vista a partagé notamment avec le public de sa saison clermontoise de 1997 à 2010, lors de plusieurs Journées Onslow, et enfin lors des dix éditions du festival des Soirées Onslow dont il est le créateur.

En 2003, à l'occasion du 150^e anniversaire de la mort d'Onslow, Serge Collot, ancien altiste du Quatuor Parrenin, s'est associé au Quatuor Prima Vista pour interpréter à plusieurs reprises un programme en quintette, remettant ainsi le flambeau de la redécouverte d'Onslow à une nouvelle génération de musiciens.

Catalogue de ses œuvres

Opéras
Titre	Librettistes	1re représentation	Composition	Commentaires
Les Deux Oncles (Opéra)			1806	un exemplaire daté du 6/12/1806
L'Alcade de la Vega (Drame lyrique)	Bujec	Opéra, 10 août 1824	1822-1824
Le Colporteur ou l'Enfant du bûcheron (Opéra-comique)	Planard	Opéra-Comique, 22 novembre 1827	1826
Guise ou les États de Blois (Drame lyrique)	Planard, Saint-Georges	Opéra-Comique, 8 septembre 1837	1835-1836

Quatuors à cordes
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
no 1 à 3	Si bémol Majeur, Ré Majeur, La mineur	4	1810
no 4 à 6	Do mineur, Fa Majeur, La Majeur	8	1815
no 7 à 9	Sol mineur, Do Majeur, Fa mineur	9	1815
no 10 à 12	Sol Majeur, Ré mineur, Mi bémol Majeur	10	1815
no 13 à 15	Si bémol Majeur, Mi mineur, Mi bémol Majeur	21	1823
no 16 à 18	Mi mineur, MI bémol Majeur, Ré Majeur	36	1828	arrangement des trois trios de l'opus 14
no 19 à 21	Fa dièse mineur, Fa Majeur, Sol Majeur	46	1833
no 22	Do Majeur	47	1833
no 23	La Majeur	48	1834
no 24	Mi mineur	49	1834
no 25	Si bémol Majeur	50	1834
no 26	Do Majeur	52	1834
no 27	Ré mineur	53	1834
no 28	Mi bémol Majeur	54	1835
no 29	Ré mineur	55	1835
no 30	Do mineur	56	1835
no 31	Si bémol Majeur	62	1841
no 32	Ré mineur	63	1841
no 33	Do mineur	64	1841
no 34	Sol mineur	65	1842
no 35	Ré Majeur	66	1844
no 36	La Majeur	69	1845
Duc de Guise		60	1838	arrangé en deux suites

Quintettes
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
no 1 à 3	Mi mineur, Mi bémol Majeur, Ré mineur	1	1806	à deux altos (celui en Mi b à deux violoncelles)
no 4	Sol mineur	17	1821
no 5	Ré Majeur	18	1821
no 6	Mi mineur	19	1821
no 7	Mi bémol Majeur	23	1821
no 8	Ré mineur	24	1824
no 9	Do Majeur	25	1824
no 10	Fa mineur	32	1828	avec contrebasse
no 11	Si bémol Majeur	33	1824	avec contrebasse
no 12	La mineur	34	1824	avec contrebasse
no 1 3	Sol Majeur	35	1824	avec contrebasse
no 1 4	Fa Majeur	37	1829	à deux violoncelles
no 15	Do mineur	38	1829	dit « La Balle » à deux violoncelles
no 16	Mi Majeur	39	1829	à deux violoncelles
no 17	Si mineur	40	1830	à deux violoncelles
no 18	Mi bémol Majeur	43	1832	à deux violoncelles
no 19	Do Majeur	44	1832	à deux violoncelles
no 20	Ré mineur	45	1832	à deux violoncelles
no 21	Sol mineur	51	1834	à deux violoncelles
no 22	Mi bémol Majeur	57	1835	à deux violoncelles
no 23	La mineur	58	1836	à deux violoncelles
no 24	Ré mineur	59	1837	à deux violoncelles
no 25	Fa mineur	61	1839	à deux violoncelles
no 26	Do mineur	67	1844	violoncelle et contrebasse
no 27	Ré Majeur	68	1845	à deux violoncelles
no 28	Sol mineur	72	1847	à deux violoncelles
no 29	Mi bémol Majeur	73	1847	à deux violoncelles
no 30	Mi mineur	74	1848	à deux violoncelles
no 31	La Majeur	75	1848	à deux violoncelles
no 32	Ré mineur	78	1848	à deux altos
no 33	Do mineur	80	1851	à deux altos
no 34	Mi Majeur	82	1851	à deux altos

Sonates pour violon et piano
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
no 1 à 3	Ré Majeur, Mi bémol Majeur, Fa mineur	11	18
no 4	Fa Majeur	15	18
no 5	Mi Majeur	29	18
no 6	Sol mineur	31	18

Sonates pour violoncelle et piano
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
no 1 à 3	Fa Majeur, Do mineur, La Majeur	16	18	partie violoncelle prévue pour alto

Trios pour violon, violoncelle et piano
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
no 1 à 3	La Majeur, Do Majeur, Sol mineur	3	18
no 4 à 6	Mi mineur, Mi bémol Majeur, Ré Majeur	14	18
no 7	Ré mineur	20	1822
no 8	Do mineur	26	1823
no 9	Sol Majeur	27	1823
no 10	Fa mineur	83	1851-1852

Œuvre pour hautbois et piano
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
Andantino		sans opus	1843	inédit (album de G. Vogt)

Quintettes pour violon, alto, violoncelle, contrebasse et piano
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
no 1	Si mineur	70	1846	partie second violoncelle prévue (à la place de la contrebasse)
no 2	Sol Majeur	76	1847	arrangement de la symphonie no 4
no 3	Si bémol Majeur	79 bis	1851	partie second violoncelle prévue (à la place de la contrebasse)

Quintette à vent (flûte, hautbois, clarinette, cor et basson)
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
Quintette à vent	Fa Majeur	81	1851

Sextuors pour flûte, clarinette, cor, basson, contrebasse et piano
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
no 1	Mi bémol Majeur	30	1824
no 2	La Majeur	77 bis	1848	arrangement de Nonette

Septuor pour flûte, hautbois, clarinette, cor, basson, contrebasse et piano
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
	Si bémol Majeur	79	1849

Nonette pour flûte, hautbois, clarinette, cor, basson, violon, alto, violoncelle et contrebasse
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
	La mineur	77	1848

Œuvres pour piano
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
Sonate	Do mineur	2	1806
Airs écossais varié	Mi bémol Majeur	5	1810
Toccata	Do Majeur	6	1810
Duo no 1 pour piano à quatre mains	Mi mineur	7	1816
Variations sur l'air Charmante Gabrielle	La mineur	12	1816
Introduction, variations et finale	Sol mineur	13	1816	sur l'air Aussitôt que la Lumière
Duo no 2 pour piano à quatre mains	Fa mineur	22	1823
Thème anglais varié	La Majeur	28	1824
Andante pour piano		sans opus	1824	album de M. Szymanouwska
Allegro agitato pour piano	Sol mineur	sans opus	sans date	inédit (album de F. Mendelssohn)
Allegro agitato pour piano	Si bémol mineur	sans opus	sans date	inédit
Allegro moderato	Fa dièse mineur	sans opus	sans date	inédit
Andantino con moto pour piano	Mi mineur	sans opus	1844	inédit (album de J.P. Dantan)
Mijmering		sans opus	1844	Édition particulière hollandaise
six pièces	Mi bémol Majeur, La Majeur, La bémol Majeur, Si bémol Majeur, Mi Majeur, Mi Majeur	sans opus	sans date	Flaxland
Fantaisie composée sur l'Ange gardien	Si bémol Majeur	sans opus	1849	romance d'Adolphe Favre (1847)
Sonate no 2		sans opus	sans date	inédite
Pièce en trio		sans opus	1841	inédite

Symphonies
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
no 1	La Majeur	41	1830
no 2	Ré mineur	42	1831
no 3	Fa mineur	32	1833	arrangement du quintette opus 32
no 4	Sol Majeur	71	1846

Œuvres vocales
Titre	Tonalités	Opus	Composition	Commentaires
La Garde du corps (romance)			1815
La Jeune Grecque (romance avec chœurs)			1826	Paroles de Jean-Joseph Vaissière
Le Premier Baron chrétien (nocturne)			1826	Paroles de Charles Hubert Millevoye
Ave Maria à quatre voix			1838	Paroles de J. J. Vaissière
Caïn ou la Mort d'Abel pour basse et orchestre			1846	grande scène dramatique - paroles de Saint-Hilaire
Cantique à la Sainte-Vierge			sans date	partition au château d'Aulteribe
Le Printemps, nocturne			1826
Accompagnement d'une romance Souvenirs d'Auvergne			1841
Les Regrets, romance		sans opus	sans date	Mme Guérin
Le Dante dans le Paradis, ballade vocale		sans opus	1835	inédit (album de Rossini)

Œuvres principales

• Trio pour piano et cordes opus 83

Hommages

• Un collège porte son nom à Lezoux (Puy-de-Dôme).
• Des rues portent son nom à Clermont-Ferrand, Gerzat, La Roche-Noire et Riom (Puy-de-Dôme), à Montpellier (Hérault) et à Pertuis (Vaucluse), ainsi qu'une esplanade à Mirefleurs (Puy-de-Dôme).

Distinctions

• Chevalier de la Légion d'honneur^{[réf. nécessaire]}
• Membre honoraire de la Royal Philharmonic Society (1829)^[7]

Bibliographie

(ordre chronologique)

• Cirice Teillard, George Onslow, l'homme et le musicien, Tequi, Paris, 1889
• H. Luguet, Étude sur Onslow. Mont-Louis, Clermont-Ferrand, 1889
• Richard Nelson Franks, George Onslow, A Study of His Life and Works, Ph.D. Dissertation, Musicology. University of Texas Press, 1981
• Christiana Nobach, Untersuchungen zu George Onslows Kammermusik, Bärenreiter, Kassel, 1985
• Faivre Gérard, Le Compositeur Georges Onslow, Santa Maria & Gazelle, Cannes, 1994
• Jam Baudime, George Onslow, Les Éditions du Mélophile, Clermont-Ferrand, 2003 (ISBN 2-9520076-0-8) (560 pages ; Annexes : catalogue de l'œuvre, liste thématique des dédicataires, arbre généalogique, testament, trois textes de T. et A. Bardoux, bibliographie et discographie critique)
• Viviane Niaux, George Onslow, gentleman compositeur, Presses universitaires Blaise-Pascal, Maison de la Recherche, 2003 (ISBN 2-84516-233-2) [435 p. ; Annexes : généalogie du compositeur, publication de 88 lettres inédites et annotées, catalogue complet de l´œuvre, bibliographie et discographie exhaustives.
• R.H.R. Silvertrust, The String Quartets of George Onslow, Édition Silvertrust, 2005
• Collectif, sous la dir. de V. Niaux, George Onslow : un « romantique » entre France et Allemagne, Symétrie, Lyon, 2010, 408 pages.
• Jam Baudime, George Onslow & l'Auvergne, Les Éditions du Mélophile, Nîmes, juillet 2011, 400 pages + cahier iconographique en couleurs de 72 pages. (ISBN 978-2-95200-762-7)