Kharbaga

Le kharbaga, ou kharbga, est un jeu de société combinatoire abstrait traditionnel de l'Afrique du Nord. Ce jeu de stratégie utilise un damier carré de 7 cases sur 7 et 48 pions que se partagent 2 joueurs. Il correspond au jeu de « seega » ou « siga »^[1] pratiqué en Égypte, Éthiopie et Somalie avec un damier parfois plus petit de 5 cases sur 5 et 24 pions. On trouve la kharbga aussi en Libye.

Khergbat
Jeu de société

Ce jeu appartient au domaine public

Date de 1re édition	Antiquité
Format	jeu de dames
Mécanismes	stratégie psychologie
Joueur(s)	2
Âge	À partir de 7 ans
Durée annoncée	au choix des joueurs

Données clés

habileté physique  Non

réflexion décision  Oui

générateur de hasard  Non

info. compl. et parfaite  Oui

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Joueurs de kharbaga au sud de la Tunisie

Encore très présent dans les Aurès en Algérie et dans le sud de la Tunisie, le kharbaga est un passe-temps populaire des anciens dans les villages où il se joue avec des moyens sommaires : le damier est virtuel ou marqué dans le sable et les pions sont constitués de petits cailloux noirs et blancs ou de noyaux de dattes ou de capsules de soda. La formule rituelle "ach kalbak mat" avertit l'adversaire qu'il se fait prendre un pion.

Déroulement d'une partie

Sans se préoccuper de la couleur des cases, les joueurs placent à tour de rôle chacun deux pions sur le damier sauf sur la case centrale ('Dar anas' = la maison du milieu, souvent marquée d'une croix). On déplace ensuite les pions d'une seule case, de manière orthogonale (pas en diagonale), en avançant ou en reculant verticalement ou horizontalement, dans le but de prendre un pion adverse en le coinçant verticalement ou horizontalement entre deux pions. Un pion posé par déplacement sur la case centrale est imprenable. L'objectif est de s'emparer de tous les pions de l'adversaire : le premier qui réussit à le faire a gagné. Quand la situation est bloquée, par exemple quand un joueur a réussi à protéger ses pions ou à enfermer les pions adverses avec une barrière, le joueur qui a capturé le plus de pions est vainqueur. Quand le nombre est égal, il y a match nul^[2].

On trouve des tables de jeu de seega/kharbaga et des versions pour ordinateur^[3].

Précision

En Mauritanie et, en général à l’ouest de l’Afrique du Nord, le mot kharbga (kharbeg, kharbega, etc., de l’arabe KhRBQ « creuser, percer »), désigne un jeu semblable, pareillement disposé sur un tablier à 25, 49 ou 81 cases, mais où le mode de capture se fait par saut, comme aux dames^[4]. Certaines variantes ont même la possibilité de promouvoir un pion, qui devient ainsi « sultan ». Ce type de jeu est plutôt dénommé « zamma » en français^[5]. La kharbga tunisienne (et libyenne) se distingue du groupe « zamma » (dames) par son mode de capture par interception (et non en sautant comme aux dames), ce qui en fait un descendant possible du jeu romain des latroncules.

Il n’est pas interdit de penser que, dans l'ouest du Maghreb, la kharbga d’origine, telle qu’elle se joue plus à l’est, ait été contaminée par les dames européennes, plus précisément espagnoles, venues avec les morisques chassés d’Espagne.

Galerie

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  Khergbat prête pour le jeu à Aïn Touta près de Batna dans les Aurès
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  Jeunes joueurs chaouis de Khergbat à Aïn Touta près de Batna
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  Khergbat, jeu chaoui des Aurès, avec les pions de jeu disposés sur la Khergbat

Bibliographie

• Jean Quéméneur, «Le jeu de la kharbga», IBLA (revue de l’Institut des belles lettres arabes), VII, 1944, p. 463-471.
• Jean-Manuel Mascort, Les Jeux du Sahara, Chantilly, Le Comptoir des Jeux, 2021 (ISBN 978-2-9545731-1-3)