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Stuart Craig

directeur artistique britannique De Wikipédia, l'encyclopédie libre

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Stuart Craig, né le à Norwich (Norfolk)[1] et mort le à Windsor (Berkshire)[2], est un directeur artistique britannique, connu pour avoir conçu les décors des films Harry Potter avec sa collaboratrice Stephenie McMillan.

Faits en bref Naissance, Décès ...

Il est nommé huit fois aux Oscars et en remporte à trois reprises : en 1983, pour Gandhi, en 1989 pour Les Liaisons dangereuses et en 1996 pour Le Patient anglais. Il est également nommé aux BAFTA douze fois, notamment pour tous les films Harry Potter, et en remporte à trois reprises : en 1981 pour Elephant Man (The Elephant Man), en 2005 pour Harry Potter et la Coupe de feu[3] et en 2017 pour Les Animaux fantastiques.

Stuart Craig reçoit également le titre d’Officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) en 2003 pour ses services à l'industrie cinématographique[1].

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Biographie

Résumé
Contexte

Stuart Craig naît le 14 avril 1942 à Norwich dans le Norfolk[4],[5]. Il se marie avec Patricia Stangroom en 1965 et a deux enfants[4].

Carrière

Stuart Craig commence sa carrière en 1968 en tant que dessinateur en bâtiment, travaillant sur des croquis d'architecte pendant douze ans[6], avant de travailler pour l'industrie cinématographique. Il n'abandonne pas sa technique par la suite, concevant jusqu'à présent ses pièces, bâtiments et emplacements avec des croquis approximatifs préalables, suivis de dessins techniques plus élaborés. Il confie ensuite ses travaux à des illustrateurs conceptuels qui ajoutent davantage de détails et retravaillent les échelles[6].

Années 1980 et 1990 : révélation et distinctions honorifiques

Il commence sa carrière en tant que chef décorateur en 1980 avec le film de science-fiction Saturn 3[5], puis avec Elephant Man de David Lynch. Deux ans plus tard, son travail sur Gandhi lui vaut l'Oscar des meilleurs décors, partagé avec Bob Laing et Michael Seirton. En 1986, il est chargé de concevoir pour Roland Joffé les décors de Mission, un film dont l'intrigue relate l'histoire des réductions guaranies[7], républiques autonomes créées par les jésuites en forêt amazonienne sous le pouvoir colonial espagnol au milieu du XVIIIe siècle. Pour l'adaptation des Liaisons dangereuses de Stephen Frears en 1988, Craig élabore, en concordance avec les costumes de James Acheson, des décors de style baroque intégrés dans plusieurs châteaux français où les scènes sont tournées[8]. Il remporte un second Oscar pour ce film[9].

Au début des années 1990, Stuart Craig et la décoratrice de plateau Stephenie McMillan[10] sont sollicités pour Le Jardin secret d'Agnieszka Holland, film produit par Francis Ford Coppola et adapté du roman éponyme de Frances Hodgson Burnett. Stuart Craig base le décor dans la lande du Yorkshire et autour du château néo-gothique / victorien d'Allerton[11]. Certains plans d'intérieurs tournés au Collège d'Eton[12] font apparaître des boiseries et tapisseries anciennes à l'effigie d'Édouard VI ou du thème médiéval de La Chasse à la licorne[12] (sujet repris à plusieurs reprises par le décorateur au cours de sa carrière[13]). Le plus grand défi pour Stuart Craig réside dans la conception du jardin en lui-même, qui est aménagé à partir de zéro[12]. Par ailleurs, le visionnage de ce film aurait en partie convaincu J. K. Rowling, lectrice des romans de Burnett, de confier six ans plus tard les droits cinématographiques de Harry Potter à Warner Bros. pour la réussite de cette adaptation[14].

Trois ans plus tard, Craig et McMillan travaillent avec Anthony Minghella sur Le Patient anglais, dont l'intrigue se situe en Toscane et au Sahara. Ils partagent pour ce film l'Oscar des meilleurs décors en 1997.

Années 2000 et 2010 : adaptation du monde des sorciers de Rowling

Article connexe : Monde des sorciers de J. K. Rowling.

Stuart Craig travaille à partir de 2000 sur la conception de l'univers de Harry Potter pour l'adaptation cinématographique des romans de J. K. Rowling. Pour l'aider, J. K. Rowling lui transmet dès le départ une esquisse représentant l'emplacement de Poudlard et de ses environs, que Craig conserve toujours sous les yeux durant dix ans[15].

« Stuart est celui qui a fait naître le monde de Harry Potter au cinéma. […] Il a tellement de goût et d'élégance que peu importe le niveau de magie : il parvient toujours à ancrer le contexte dans la réalité, et le merveilleux devient possible, réel, plein de vérité[16]. »

— David Heyman

À la demande de J. K. Rowling, Stuart Craig travaille à partir de 2010 avec l'équipe de Universal Creative pour concevoir le Wizarding World of Harry Potter à Universal's Islands of Adventure en Floride. Rowling déclare dans un entretien en  : « L'essentiel pour moi était que, s'il devait y avoir un parc à thème, Stuart Craig soit impliqué […], que, pour ainsi dire, il le crée. Parce que j'aime le décor de ces films, ils reflètent vraiment ce qu'il y avait dans mon imagination pendant toutes ces années[17] ».

À partir de 2016, il retrouve l'équipe des films Harry Potter en assurant la direction artistique d'une nouvelle série de films issue de l'univers sorcier, Les Animaux fantastiques, écrits par J. K. Rowling. Sur ce projet, il travaille en collaboration avec la chef décoratrice Anna Pinnock. Ils remportent tous les deux le BAFTA 2017 des meilleurs décors pour ce premier film[18]. La production du troisième film de la franchise, qui a lieu entre juillet 2019 et février 2021, est fortement perturbée par la pandémie de Covid-19. Pour ce film, Stuart Craig (alors âgé de 78 ans) ne travaille exceptionnellement pas depuis les départements des studios, mais depuis son domicile, en supervisant la conception des décors par visio[19].

Mort et hommages

Stuart Craig meurt paisiblement à son domicile de Windsor (Berkshire) le à l'âge de 83 ans, des suites de la maladie de Parkinson, dont il souffrait depuis 14 ans[20],[4].

Sa mort est annoncée par son collaborateur et ami Neil Lamont, membre de la British Film Designers Guild (en)[20], qui lui rend également hommage : « Il était le chef décorateur le plus vénéré du Royaume-Uni, et probablement du cinéma… un véritable géant. Tous ceux qui l'ont rencontré se souviendront à jamais de l'expérience qu'ils ont eu avec lui. […] L'expérience que j'ai vécue sur [Le Patient anglais] m'a permis non seulement de découvrir le talent de Stuart, ses magnifiques croquis, ses dessins au crayon et sa vision, mais aussi sa façon de se comporter dans tous les domaines de la vie, en studio, en voiture, au restaurant. Un vrai gentleman, plein de grâce, de gentillesse et d'humilité »[21].

À l'annonce de sa mort, d'autres hommages lui sont rendus, notamment par les membres de l'équipe technique des films Harry Potter[4]. David Heyman, producteur de la saga, a déclaré : « Stuart Craig était […] un homme d'une gentillesse, d'une générosité et d'un soutien exceptionnels. Il avait un goût exquis et un sens inné de l'histoire. Il avait également l'extraordinaire capacité de faire ressortir le meilleur de chacun »[4]. David Yates, réalisateur des derniers films de la franchise, a ajouté : « Stuart était […] un géant de notre industrie, élégant, talentueux, obstiné, toujours prêt à encourager et à soutenir les jeunes talents du design »[4].

David Puttnam évoque quant à lui « le chef décorateur le plus inventif de sa génération » et un des collaborateurs « les plus exemplaires »[4].

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Filmographie

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Distinctions

Récompenses

Nominations

Notes et références

Annexes

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