TOWT

TOWT, TransOceanic Wind Transport, est une compagnie maritime française de transport à la voile, co-fondée en 2011 par le Brestois Guillaume Le Grand et la Bogotéenne Diana Mesa.

TOWT - Transport à la voile
Création	2011
Fondateurs	Guillaume Le Grand et Diana Mesa
Forme juridique	SAS
Siège social	Le Havre  France
Direction	Guillaume Le Grand et Diana Mesa
Activité	Autres intermédiaires du commerce en produits divers
Produits	Transport maritime de vins et spiritueux en bouteille, produits du commerce équitable
SIREN	803 845 270
Site web	http://towt.eu/
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Née à Brest, la société s'est développée à Douarnenez puis a déménagé au Havre, où elle est implantée depuis 2020 et a son siège.

Activité sur voiliers de travail

TOWT affrète depuis 2011 des voiliers de travail, aussi appelés « vieux gréements », provenant de Grande-Bretagne, des Pays-Bas et de Scandinavie. TOWT y transporte, pour compte propre ou pour compte tiers, une marchandise à forte valeur ajoutée : cacao, rhum, thé, café… Les navires empruntent des routes transatlantiques et réalisent du cabotage européen. Une soixantaine de voyages ont été effectués entre 2011 et 2022, pour environ 1 500 tonnes transportées^[1].

En 2017, TOWT crée le label ANEMOS^[2],[3], qui certifie le transport à la voile des marchandises, dans une démarche de transparence et de mise en valeur du transport et des origines du produit. La même année, TOWT ouvre une boutique éphémère, « Au cul du voilier », à Douarnenez^[4], où elle met en vente les produits transportés à la voile pour son propre compte.

Marchandises diverses. Marchandises diverses.  Rhum des Antilles. Rhum des Antilles.  Bouteille de bière avec logo « transporté à la voile ». Bouteille de bière avec logo « transporté à la voile ».

Les voiliers affrétés

Anciens affrètements	Actuellement[Quand ?]
Brigantin néerlandais Tres Hombres Ancien thonier Biche Gabare brestoise Notre-Dame de Rumengol Malamok français Michel et Patrick Trois-mâts barque danois Kaskelot Ketch britannique Irene of Bridgwater Ancien thonier Arawak Trois-mâts carré Götheborg III Brick-goélette La Malouine Zulu français Leenan Head Galéasse Lun-II Goélette De Gallant (La goélette a sombré en 2024)	Route trans-manche : Lougre britannique Grayhound Cabotage européen : Goélette allemande Avontuur Cabotage régional : Lougre Corentin

• Quelques navires affrétés par TOWT
• 
  La gabare Notre-Dame de Rumengol.
• 
  La galéasse Lun II.
• 
  Le lougre Grayhound.
• 
  La goélette Avontuur.
• 
  Le lougre Corentin.

Activité sur voilier-cargo

Dès les débuts de TOWT, ses fondateurs évoquent le projet de faire passer le transport à la voile à une autre échelle, afin de décarboner massivement le transport maritime^[3],[5].

Dates clé

• Le projet est lancé dès 2015 ; les travaux de conception et de recherche et développement commencent avec le cabinet d’architectes nantais H&T^[6]. En 2018, les premiers plans du voilier-cargo sont finalisés.
• TOWT lance en 2019 un appel d’offres européen auprès de vingt chantiers navals, et c’est le chantier breton Piriou qui est choisi.
• Le 12 janvier 2022, TOWT annonce la signature du contrat de construction du premier navire avec Piriou^[7].
• En parallèle, TOWT lance une levée de fonds citoyenne sur la plateforme Lita.co. La pré-collecte ouvre en juillet 2021.
• Fin juin 2022, le premier voilier-cargo est « mis en vigueur » : les fonds ont été réunis pour le financer, et la construction peut commencer.
• La collecte sur Lita.co est clôturée avec un jour d'avance, le 13 juillet 2022 : 4,5 millions d'euros ont été levés en à peine plus d'un mois par plus de 2 000 particuliers. La première semaine de collecte permet à l'entreprise de lever 3 millions d’euros d'investissement citoyen, ce qui représente un record pour la plateforme^[8].
• Cette levée de fonds contribue à la « mise en vigueur » d'un deuxième navire, identique au premier, annoncée le 30 août 2022.
• Le premier voilier-cargo, Anemos, est mis à l'eau en juillet 2024 et effectue sa première traversée transatlantique en août 2024^[9].
• En avril 2024, TOWT annonce la commande de six nouveaux navires^[10].

Montage financier

TOWT s'appuie sur une levée de fonds regroupant quelque vingt investisseurs en capital, y compris le fonds Après-Demain SA, Groupe IDEC Invest Innovation, CIC^[11], la Banque des territoires^[12] et Crédit Agricole Normandie Seine^[13].

À cela s'ajoutent 4,5 millions d’euros levés sur Lita.co France et Belgique, sous forme d'OCA.

TOWT s'appuie sur les primes de certificats d'économies d'énergie émis par Certinergy & Solutions, filiale d'ENGIE.

Enfin, TOWT est le premier armateur à bénéficier du « suramortissement vert » prévu par le gouvernement Macron en septembre 2021^[13].

Spécifications techniques

Dans un communiqué de presse, le chantier Piriou annonce les spécifications techniques suivantes pour la première génération de voiliers-cargos commandés par TOWT^[14].

Longueur de coque	69,00 m
Longueur HT	81,00 m
Largeur	11,90 m
Tirant d'eau max (sous quille)	6,00 m
Creux au PP	8,65 m
Tirant d'air	64,00 m
Équipage	7 à 12 p. max
Capacité d'accueil passagers	12 p. (6 cabines doubles)
Vitesse moyenne	10,5 nds
Vitesse max. à la voile	plus de 16 nds
Coque/superstructure	Acier / aluminium
Propulsion vélique	2 mâts, 4 bômes aluminium
Surface voile	2 GV, 2 focs, 1 génois : 2 200 m²
Propulsion moteur	2 × 422 kWm à 1 790 tr/min, 1 propulseur d'étrave
Grues p. cales à palettes	2 × 7,5 t à 4,5 m
Groupes électrogènes	2 × 250 kVA
Capacité emport fret	1 000 à 1 100 tonnes en vrac palettes + 135 barriques de 225 litres de vins ou spiritueux

Problèmes financiers

En mars 2025, TOWT annonce vouloir abandonner le pavillon français à cause du budget 2025 voté par le gouvernement français. Ce texte supprime l'exonération de charges sociales pour les armateurs du secteur vélique, ce qui a pour conséquence une augmentation de 25 % des charges salariales^[15].