Dunkleosteus

Dunkleosteus (do alemán: Dunkle «escuro» e do grego antigo: osteos «óso») é un xénero de peixes placodermos artródiros^[2] que existiron a finais do período devoniano, dende hai preto de 380 até 360 millóns de anos, no Frasniense e Fameniense. Foron descritas algunhas especies e atopáronse numerosos fósiles en Norteamérica, Polonia, Bélxica e Marrocos.

Dunkleosteus Rango fósil: 380 Ma - 360 Ma
Cranio reconstruído, no Museo de Historia Natural de Viena.
Clasificación científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Infrafilo: Gnathostomata Clase: Placodermi † Orde: Arthrodira † Suborde: Brachythoraci † Infraorde: Coccosteina † Superfamilia: Dinichthyloidea † Familia: Dunkleosteidae † Xénero: Dunkleosteus † Lehman, 1956
Especie tipo
Dinichthys terrelli Newberry, 1873
Especies
D. terrelli (Newberry, 1873) (orixinalmente Dinichthys) D. ? belgicus (Newberry, 1873) D. denisoni (Kulczycki, 1957) D. marsaisi Lehmann, 1956 D. magnificus (Hussakof & Bryant, 1919) D. missouriensis (Branson, 1914) D. newberryi (Clarke, 1885) D. amblyodoratus Carr & Hlavin, 2010 D. raveri Carr & Hlavin, 2010 D. sp.[1]
Sinonimia
Ponerichthys Miller, 1892

Como outros diníctidos, os Dunkleosteus caracterizábase por ter unha cabeza acoirazada provista de mandíbulas con coitelas dentais pouco usuais. Aínda que outros placodermos rivalizaban con el en tamaño, Dunkleosteus é considerado un dos depredadores mariños máis feros e mortais que existiron. Con até seis metros de longo e unha tonelada de peso, este cazador estivo no cumio da cadea alimentaria do seu ambiente, e probablemente depredaba toda clase de fauna.

Novos estudos revelaron varios trazos tanto na súa alimentación e biomecánica como na súa ecoloxía e fisioloxía. Nas últimas décadas, Dunkleosteus logrou ser recoñecido na cultura popular, cunha gran cantidade de espécimes en exposición, e notables aparicións en medios de entretemento.