Olympic Nemzeti Park

Az Olympic Nemzeti Park Washington állam Olympic-félszigetén található.^[1] Nyugaton a Csendes-óceán, északon a Juan de Fuca-szoros, Tacoma déli részén egy széles csatorna képezi a térségnek a határait. A félsziget közepén emelkedik az Olympic-hegység, a 2428 méter magas Olympus-heggyel névadója az 1592-ben errefelé hajózó Juan de Fuca volt.^[2] A nemzeti park erdőkkel körülvett, alpesi rétekkel és jég fedte hegycsúcsokkal tarkított vidék. Különleges fekvése egyedülálló bioszférát hozott létre, legfontosabb jellegzetessége a mohákkal borított fákból álló mérsékelt égövi esőerdő. A park két részre osztható, egy hegyvidéki területre és egy óceánpart melletti sávra.^[3] A hegyvidékes részen mintegy hatvan gleccser található, ezek az egyenlítőhöz legközelebb eső kétezer méter alatt induló gleccserek a világon. Az erdők nagyrészt tűlevelű fákból állnak (erdeifenyők, lucfenyők, cédrusok), és többek között havasi kecskéknek, jávorszarvasoknak, pumáknak, fekete medvéknek és hódoknak adnak otthont. Az erdők komoly kereskedelmi értéket képviselnek, a védett területen kívüli fák gyakorlatilag teljes egészében feldolgozásra kerülnek. Az óceáni partszakasz megközelítőleg száz kilométer hosszú, itt tengerisünök, kagylók, rákok és madarak élnek. Az óceánba ömlő folyókban édesvízi a torkolatnál sósvízi halfajok találnak menedéket.^[4] A parkhoz tartozik egy több mint nyolcvan kilométer hosszú keskeny parti sáv is. Az óceánba siető folyók torkolatánál négy indián rezervátum a Hoh, Quileute, Ozette és a Makah található. Lakóinak fő bevételi forrása a lazac; ők a sporthorgászokkal ellentétben hálót használhatnak.^[5] A park éghajlatát döntően befolyásolja a Csendes-óceán vízfelületének párolgása; gyakran alakulnak ki hatalmas zivatarfelhők, amiket az óceáni szél a kontinens felé terel, bőséges csapadékot biztosítva a hegyekben. Emiatt az éves csapadékmennyiség a környékre jellemző évi 3500 mm helyett az Olympic-hegység óceán felőli oldalán eléri az 5000 mm-t.^[6]

Olympic Nemzeti Park
Világörökség
Olympic Nemzeti Park
Adatok
Ország	Amerikai Egyesült Államok
Világörökség-azonosító	151
Típus	Természeti helyszín
Felvétel éve	1981
Elhelyezkedése
Olympic Nemzeti Park Pozíció az Egyesült Államok térképén
é. sz. 47° 58′, ny. h. 123° 29′47.966666666667, -123.48333333333
A Wikimédia Commons tartalmaz Olympic Nemzeti Park témájú médiaállományokat.

Esőerdő

Az Olympic Nemzeti Park kedvező éghajlati viszonyai burjánzó esőerdő kialakulását tették lehetővé. Az óriási méretű fák némelyikének törzsét teljesen beborítják az epifiták (fán élő,de nem élősdi növény), a zuzmók és a mohák, körülöttük dúsan nőnek a páfrányok. A tőzegmohás lápokon nő a vörös éger, és elterjedtek a füzek és nyírfák különböző fajai is.^[7]

Panoráma kilátás

Jéghegyek

Az Olympus-hegység csúcsa.

A park szívében húzódik az Olympic-hegység, legmagasabb csúcsa, az Olympus-hegy, mellette tornyosul a Tom és a Mathias. E jéghegyek között öt, nyugatról kelet felé a White, a Blue, a Humes, a Hoh és a Hubert gleccser található. A magas hegyek kevés állatfajnak biztosítanak kedvező életteret. A hegység két jellegzetes lakója a havasi kecske, és egy mormotafaj, amely kizárólag itt fordul elő.^[8]