944 Hidalgo

944 Hidalgo è un asteroide che risiede per la maggior parte del suo tempo nei pressi della fascia principale, ma tuttavia non è classificato come appartenente ad essa^[1], ma come un oggetto inusuale non altrimenti classificabile, né come asteroide e né come centauro. Fu scoperto da Walter Baade nel 1920 ed è stato calcolato un diametro medio di circa 38 km. Si tratta dell'asteroide della fascia principale caratterizzato dal più lungo periodo orbitale (13,77 anni).

Hidalgo (944 Hidalgo)
Scoperta	31 ottobre 1920
Scopritore	Walter Baade
Classificazione	asteroide centauro, Fascia principale, zenosecante, cronosecante
Classe spettrale	D
Designazioni alternative	1920 HZ
Parametri orbitali
(all'epoca 2453200,5)
Semiasse maggiore	859 425 000 km (5,745 UA)
Perielio	291 846 000 km (1,951 UA)
Afelio	1 427 003 000 km (9,539 UA)
Periodo orbitale	5029,467 giorni (13,77 anni)
Velocità orbitale	12,43 km/s (media)
Inclinazione sull'eclittica	42,567°
Eccentricità	0,660
Longitudine del nodo ascendente	21,549°
Argom. del perielio	56,569°
Anomalia media	346,285°
Par. Tisserand (TJ)	2,068 (calcolato)
Dati fisici
Dimensioni	20 km
Diametro medio	38 km
Massa	8,4? × 1015 kg
Densità media	2? × 10³ kg/m³
Acceleraz. di gravità in superficie	0,0056 m/s²?
Velocità di fuga	11 m/s?
Periodo di rotazione	10,063 ore
Temperatura superficiale	~116 (media)
Albedo	0,06
Dati osservativi
Magnitudine ass.	10,77

Storia

Hidalgo fu scoperto dall'astronomo tedesco Walter Baade il 31 ottobre 1920 dall'Osservatorio di Bergedorf, presso Amburgo. Il 10 settembre precedente una delegazione di astronomi tedeschi, in occasione di un'eclissi totale di sole occorsa in Messico, era stata ricevuta dal presidente del Paese; l'asteroide venne così battezzato in onore dell'eroe rivoluzionario messicano Miguel Hidalgo y Costilla, considerato il fautore della Guerra d'indipendenza del Messico.

Parametri orbitali

L'elevata eccentricità orbitale di Hidalgo lo porta, al perielio (1,95 UA), a rasentare i confini interni della fascia principale, mentre all'afelio (9,54 UA) l'asteroide raggiunge addirittura l'orbita di Saturno. Si tratta di caratteristiche peculiari per un asteroide, ma analoghe ai parametri orbitali delle comete della famiglia Saturno; alcuni astronomi hanno quindi avanzato l'idea che Hidalgo sia in verità un antico nucleo cometario. Si ritiene che la forte inclinazione dell'orbita dell'asteroide sia il risultato di un incontro ravvicinato con Giove occorso nel passato.

Curiosità

Nella serie a fumetti Disney PK, qui è stata immaginata l'ubicazione del quartier generale degli alieni Evroniani, i principali antagonisti del protagonista.