Alaemon

Alaemon Keyserling & Blasius, 1840 è un genere appartenente alla famiglia delle allodole. Attualmente vi sono comprese due specie viventi.

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Allodola beccocurvo (Alaemon alaudipes)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	Passeriformes
Famiglia	Alaudidae
Genere	Alaemon Keyserling & Blasius, 1840
Areale

L'areale del genere è molto vasto, estendendosi dal Nordafrica attraverso il Vicino Oriente fino al subcontinente indiano. Tutte le specie sono valutate dalla IUCN come «a rischio minimo» (Least Concern).

Descrizione

Le specie del genere Alaemon sono allodole di grandi dimensioni; insieme al genere Melanocorypha rientrano tra le più grandi allodole esistenti e raggiungono dimensioni paragonabili a quelle di un tordo.

Le specie di Alaemon possiedono becchi molto lunghi, sottili e leggermente ricurvi. All'interno della famiglia delle allodole, solo l'allodola beccolungo presenta un becco altrettanto lungo e affusolato.

Le narici delle specie appartenenti al genere Alaemon sono scoperte, caratteristica che le distingue, tra l'altro, dalle specie del genere Ammomanes, anch'esse adattate agli ambienti desertici.

Le ali sono lunghe e la decima remigante primaria rimane visibile anche quando le ali sono ripiegate. Anche la coda è allungata e arriva a coprire circa due terzi della lunghezza delle ali. I tarsi risultano particolarmente robusti, mentre le dita e gli artigli sono relativamente corti. L'artiglio posteriore è leggermente ricurvo nell'allodola di Hamerton, mentre nell'allodola beccocurvo è breve e diritto.^[1]

Distribuzione e habitat

L'allodola di Hamerton è presente nel nord-est della Somalia. Il suo habitat è costituito da praterie aperte e aride. In tutto il suo areale si comporta come specie sedentaria.

L'areale dell'allodola beccocurvo, invece, è di gran lunga più esteso. È presente nelle isole di Capo Verde e, nel Sahara, la sua distribuzione si estende dal sud del Marocco verso sud fino alla Mauritania, raggiungendo il nord e il centro del Mali, il centro del Niger, le regioni centrali ed orientali del Ciad e il nord del Sudan. In Medio Oriente, la presenza si spinge verso est fino a includere Siria, Giordania e il nord dell'Arabia Saudita, proseguendo lungo le coste del Mar Rosso verso sud fino al nord-ovest della Somalia e, nell'Arabia Saudita centrale, fino al sud dello Yemen. Dall'Iraq e dall'Arabia orientale, l'areale si estende ulteriormente verso est fino al Pakistan, raggiungendo il suo limite orientale nell'estremo nord-ovest dell'India.

Negli anni particolarmente aridi, l'allodola beccocurvo può mostrare fenomeni di dispersione. Come visitatore occasionale, la specie è stata osservata alle Canarie, in Senegal, in Italia, a Malta, in Grecia, in Turchia e in Libano.

Biologia

Come tutte le allodole, anche le specie del genere Alaemon nidificano sul terreno. La loro dieta è composta da insetti e semi. Entrambe le specie cantano sia da posatoi bassi sia durante il volo nuziale.

Specie

Le seguenti specie viventi sono attualmente attribuite al genere:^[2]

• allodola beccocurvo (Alaemon alaudipes (Desfontaines, 1789));
• allodola di Hamerton (Alaemon hamertoni Witherby, 1905).