Alcedo

Alcedo Linnaeus, 1758 è un genere di uccelli coraciformi della famiglia degli Alcedinidi.^[1]

Come leggere il tassobox Alcedo
Tavola di Johann Daniel Mayer del 1748, raffigurante un martin pescatore
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	Coraciiformes
Famiglia	Alcedinidae
Sottofamiglia	Alcedininae
Genere	Alcedo Linnaeus, 1758
Specie
Alcedo atthis Alcedo coerulescens Alcedo euryzona Alcedo hercules Alcedo meninting Alcedo quadribrachys Alcedo semitorquata

Il nome scientifico deriva dal latino alcedo, termine utilizzato dagli antichi per descrivere proprio il martin pescatore e derivante a sua volta dal greco ἀλκυών (halcyon), in riferimento al mito di Alcione, che venne trasformata dagli dèi in uno di questi uccelli assieme al marito Ceice.

Descrizione

Al genere vengono ascritte 7 specie di martin pescatore, tutte caratterizzate da dimensioni medio-piccole, corporatura massiccia con grossa testa e lungo becco.

Biologia

Hanno abitudini semiacquatiche e dieta a base di pesce e piccoli animali acquatici.

Tassonomia

Nell'ambito della famiglia Alcedinidae il genere Alcedo è considerato affine ai martin pescatore africani del genere Corythornis e ai martin pescatori nani e pigmei dei generi Ceyx ed Ispidina.
Sebbene il genere compaia già nella prima stesura del Systema Naturae linneano, inizialmente ad esso non veniva ascritto il complesso di specie facente capo al martin pescatore comune, ascritto dallo studioso svedese al genere Gracula assieme ai comuni merli indiani: al genere Alcedo veniva però ascritta la specie Alcedo ispida, attualmente considerata una sottospecie del martin pescatore comune^[2].

Le specie attualmente attribuite al genere Alcedo sono le seguenti^[1]:

• Alcedo atthis - martin pescatore comune
• Alcedo coerulescens - martin pescatore minore o azzurro
• Alcedo euryzona - martin pescatore fasciato
• Alcedo hercules - martin pescatore di Blyth
• Alcedo meninting - martin pescatore dalle orecchie bianche
• Alcedo quadribrachys - martin pescatore splendente
• Alcedo semitorquata - martin pescatore blu

Sinonimi obsoleti

• Alcedo argentata = Ceyx argentata - martin pescatore argentato
• Alcedo azurea = Ceyx azurea - martin pescatore azzurro orientale
• Alcedo cyanopectus = Ceyx cyanopectus -
• Alcedo pusilla = Ceyx pusilla - martin pescatore minore o delle mangrovie
• Alcedo websteri = Ceyx websteri - martin pescatore pigmeo delle isole Bismarck
• Alcedo cristata = Corythornis cristatus - martin pescatore malachite o crestato
• Alcedo leucogaster = Corythornis leucogaster - martin pescatore dal ventre bianco
• Alcedo nais = Corythornis nais - martin pescatore di Príncipe
• Alcedo thomensis = Corythornis thomensis - martin pescatore di São Tomé
• Alcedo vintsioides = Corythornis vintsioides - martin pescatore malgascio