Anguilloides branchiostegalis

Anguilloides branchiostegalis è un pesce osseo estinto, appartenente agli anguilliformi. Visse nell’Eocene medio (circa 48 – 50 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Italia, nel famoso giacimento di Bolca.

Come leggere il tassobox Anguilloides
Fossile di Anguilloides branchiostegalis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Actinopterygii
Sottoclasse	Neopterygii
Infraclasse	Teleostei
Superordine	Elopomorpha
Ordine	Anguilliformes
Famiglia	Anguilloididae
Genere	Anguilloides
Specie	A. branchiostegalis

Descrizione

Questo pesce era di medie dimensioni, e poteva oltrepassare i 40 centimetri di lunghezza. Assomigliava a un’anguilla attuale e come quest’ultima possedeva un corpo allungatissimo e serpentiforme. La testa di Anguilloides era stretta e possedeva un muso appuntito; gli occhi erano piccoli. Le pinne anale e dorsale correvano lungo la parte inferiore e superiore dell’animale, fino a incontrarsi alla fine del corpo dell’animale per fondersi con la pinna caudale, dall’estremità appuntita. Le pinne pettorali erano molto piccole e arrotondate. Rispetto alle anguille attuali, Anguilloides mostrava una colonna vertebrale più lunga ma paradossalmente meno vertebre (Pfaff et al., 2016)

Classificazione

I fossili di questo animale vennero scoperti nella famosa Pesciara di Bolca, in provincia di Verona, e vennero descritti inizialmente da Eastman nel 1905, ma fu solo nel 1962 che vennero attribuiti da Cadrobbi a un genere a sé stante, Anguilloides.

Fossile di Anguilloides branchiostegalis

Anguilloides branchiostegalis è un rappresentante di un clade estinto di pesci anguilliformi, gli Anguilloididae, comprendenti anche l’assai simile (ma di dimensioni minori) Veronanguilla ruffoi, rinvenuto anch’esso a Bolca.

Paleobiologia

Anguilloides doveva essere un predatore di piccoli animali, come crostacei e vermi, e viveva in lagune tropicali.

Bibliografia

• Eastman C.R., 1905 - Les types de poissons fossiles du Monte Bolca au Museum d'Histoire Naturelle de Paris, fasc. 1, t. 13, mém. 34, p. 31
• A.F. Bannikov. 2014. The systematic composition of the Eocene actinopterygian fish fauna from Monte Bolca, northern Italy, as known to date. Studi e ricerche sui giacimenti terziari di Bolca, XV - Miscellanea paleontologica 12:23-34
• G. Carnevale, A. F. Bannikov, G. Marramá, J. C. Tyler, and R. Zorzin. 2014. The Pesciara-Monte Postale Fossil-Lagerstätte: 2. Fishes and other vertebrates. Rendiconti della Società Paleontologica Italiana 4:37-63
• Cathrin Pfaff, Roberto Zorzin and Jürgen Kriwet. 2016. Evolution of the locomotory system in eels (Teleostei: Elopomorpha). BMC Evolutionary Biology 16:159. DOI 10.1186/s12862-016-0728-7