Chionis

Chionis è un genere di uccelli caradriiformi diffuso nelle regioni antartiche. È l'unico genere della famiglia Chionidae.^[1].

Come leggere il tassobox Chionis
Chione bianco (Chionis albus)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Ordine	Charadriiformes
Sottordine	Chionidi
Famiglia	Chionidae Bonaparte, 1832
Genere	Chionis Forster, 1788
Specie
Chionis albus Chionis minor
Areale
C. albus: aree di nidificazione      C. albus: aree di svernamento      C. minor: areale

Descrizione

Sono gli unici uccelli antartici a non avere piedi palmati; hanno il piumaggio completamente bianco e si distinguono solo per la diversa colorazione della faccia e delle zampe; hanno una sorta di guaina cornea che ricopre la parte superiore del robusto becco. Sono all'apparenza paffuti e assomigliano ai piccioni, ma si pensa possano essere simili ai progenitori dei gabbiani e delle sterne.
Sono uccelli solitamente necrofagi, ma all'occorrenza sottraggono uova e pulcini da cormorani e pinguini, come anche rimasugli di cibo. Depongono 2-3 uova bianche chiazzate in cavità rocciose o in fenditure del terreno^[2].

Sistematica

I recenti studi filogenetici sui Caradriiformi hanno appurato che i Chionidae sono imparentati con i Burhinidi e con il piviere di Magellano, elevati tutti al sottordine dei Chionidi^[3][4][5][6].

Comprende due sole specie:^[1]

• Chionis albus (J.F.Gmelin, 1789) - chione bianco
• Chionis minor Hartlaub, 1841 - chione minore