Laridae

Gabbiani, sterne e becchi a cesoia (Laridae Rafinesque, 1815) formano una famiglia di uccelli marini dell'ordine dei Caradriiformi. Pur essendo uccelli di mare, diverse colonie vivono su grandi laghi, come il lago di Garda, o si cibano nell'entroterra; moltissimi esemplari, inoltre, si sono diffusi nelle grandi città, Roma su tutte, dove si nutrono dei rifiuti umani.

Come leggere il tassobox Laridae
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Charadriiformes
Sottordine	Lari
Famiglia	Laridae Rafinesque, 1815
Sottofamiglie
Anous (sterne stolide) Gygis (sterne bianche) Procelsterna (sterne grigie, classificazione obsoleta) Rynchops (becco a cesoie) Larinae (gabbiani) Sterninae (sterne vere)

Un esemplare di gabbiano

Un esemplare di Larus occidentalis

Un immaturo di gabbiano reale mediterraneo sulla spiaggia di Noli

Larus michahellis al Vittoriano, Roma

Gabbiano comune a Londra

Immaturo di gabbiano reale mediterraneo sulla scogliera di Portovenere

Tassonomia

La tassonomia dei Laridi è stata rivista di recente^[1]. Fino a poco tempo fa sterne e becchi a cesoia erano classificati in famiglie separate (Sternidae e Rynchopidae, rispettivamente)^[2], ma a seguito di studi filogenetici queste famiglie sono riconfluite nei Laridi^[1]. Attualmente la famiglia viene suddivisa in due sottofamiglie: Sterninae, ovvero le sterne propriamente dette, e Larinae, ovvero i gabbiani. Alcune specie sono considerate Laridi basali e non hanno ancora una sistemazione certa^[3]. La famiglia comprende i seguenti generi^[1][3]:

• Genere Anous (3 specie)
  • Genere Procelsterna (2 spp.)
• clade B
  • Genere Gygis (1 sp.)
  • clade C
    • Genere Rynchops (3 spp.)
    • clade D
      • Sottofamiglia Larinae:
        • Genere Creagrus (1 sp.)
        • Genere Rissa (2 spp.)
        • Genere Pagophila (1 sp.)
        • Genere Xema (1 sp.)
        • Genere Chroicocephalus (11 spp.)
        • Genere Hydrocoloeus (1 sp.)
        • Genere Rhodostethia (1 sp.)
        • Genere Leucophaeus (5 spp.)
        • Genere Ichthyaetus (6 spp.)
        • Genere Larus (24 spp.)

• • • • Sottofamiglia Sterninae:
        • Genere Gelochelidon (2 spp.)
        • Genere Hydroprogne (1 sp.)
        • Genere Thalasseus (7 spp.)
        • Genere Sternula (7 spp.)
        • Genere Onychoprion (4 spp.)
        • Genere Sterna (13 spp.)
        • Genere Chlidonias (4 spp.)
        • Genere Phaetusa (1 sp.)
        • Genere Larosterna (1 sp.)

Evoluzione

I più antichi fossili appartenenti alla famiglia Laridae risalgono all'oligocene inferiore, risalendo ad un periodo compreso tra i 33 e i 30 milioni di anni fa. Un gabbiano fossile del tardo miocene è stato ritrovato nella Contea di Cherry, Nebraska, USA, ed è stato inserito nel genere preistorico Gaviota, mentre tutti gli altri fossili sono provvisoriamente assegnati al moderno genere Larus. Il "Larus" elegans e il "Larus" totanoides del sud-est della Francia, risalenti al Chattiano, sono stati separati nella famiglia dei Laricola.