Dassault MD 550 Mirage

Il Dassault MD 550 Mirage (dal francese: miraggio, pronuncia francese: miʁaʒ) era un prototipo di caccia leggero francese che volò a metà degli anni cinquanta. L'MD 550 Mirage non arrivò alla produzione di serie, ma gli studi compiuti sull'ala a delta portarono allo sviluppo del Dassault Mirage III, il primo aereo della "famiglia" dei Mirage ad entrare in servizio.

Dassault MD 550 Mirage
Primo prototipo di Mystère-Delta in volo
Descrizione
Tipo	prototipo di caccia intercettore leggero
Equipaggio	1 pilota
Progettista	Générale Aéronautique Marcel Dassault (GAMD)
Data ordine	1953
Data di accettazione	1954
Data primo volo	1955
Esemplari	2 prototipi: MD 550-01 Mirage I MD 550-02 Mirage II
Altre varianti	Dassault Mirage III
Dimensioni e pesi
Lunghezza	12,80 m
Apertura alare	7,32 m
Peso a vuoto	3.330 kg
Propulsione
Motore	2 turbogetti Dassault MD30R con postbruciatore / 1 motore a razzo SEPR 66
Spinta	4.500 kgp / 1.500 kgp
Prestazioni
Velocità max	1,25 Mach
Tangenza	14.600 m 47.900 ft
Note	dati riferiti al MD 550-01 Mirage I
dassault-aviation.com[1]
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MD 550 Mirage

L'origine del progetto di questo piccolo caccia con ala a delta ha origine da una specifica de l'Armée de l'Air del 1954 per un caccia intercettore leggero ognitempo, in grado di raggiungere la quota di 18.000 m in 6 minuti ed in grado di raggiungere Mach 1,3 in volo orizzontale.

La designazione originale del progetto era Mystère-Delta 550 e prevedeva un piccolo aereo con ala a delta propulso da due turbogetti Armstrong Siddeley MD30R Viper con postbruciatore, ognuno con spinta di 9,61 kN. L'ala a delta aveva un angolo di 60 gradi ed una corda del 5%.

La scelta dell'ala a delta, portava vantaggi e svantaggi. Consente elevata velocità nel volo in linea retta, garantendo buona robustezza e spazio per l'immagazzinamento del carburante in serbatoi alari. Di contro l'assenza di stabilizzatori orizzontali costringe questo tipo di velivoli a lunghe corse per il decollo ed elevate velocità di atterraggio. Inoltre inficia la mobilità del velivolo.

Il primo prototipo, ribattezzato MD 550 Mirage, volò per la prima volta il 25 giugno 1955, sprovvisto di postbruciatori. Presentava inizialmente un lungo impennaggio verticale a delta, simile a quello già adottato dalla ditta statunitense Convair per il suo XF-92. Successivamente l'impennaggio venne sostituito con un più classico timone di coda a freccia, vennero installati i postbruciatori ai due motori Viper MD 30R e aggiunto un motore a razzo ausiliario a combustibile liquido SEPR 66. In questa configurazione l'aereo volò nuovamente il 17 dicembre 1955, raggiungendo Mach 1,3.

Comunque l'MD 550 Mirage era di dimensioni troppo ridotte per trasportare un carico bellico, eventualmente poteva disporre di un solo missile aria-aria e quindi lo sviluppo dell'aereo venne ben presto interrotto per una versione leggermente più grande, designata Mirage II, ed equipaggiata con una coppia di motori Turbomeca Gabizo. Il Mirage II non andò oltre la fase progettuale, in quanto la Dassault preferì dedicarsi ad un più promettente progetto, il Mirage III. Il velivolo manteneva la configurazione a delta, ma adottava una nuova e più grande fusoliera riprogettata. Il Mirage III, che volò per la prima volta il 17 novembre 1956 era circa il 30% più pesante del MD 550 Mirage.

L'MD 550-01 è rinominato Mirage I e l'MD 550-02 è rinominato Mirage II.

La grande "famiglia" dei Mirage

Il Mirage III, il primo aereo della Dassault con il nome Mirage ad entrare in servizio, aveva in comune con il primo Mirage (l'MD 550) l'ala delta e poteva essere considerato una sua variante ingrandita, mentre non tutti tra i diversi modelli Dassault a portare il nome Mirage che seguirono possono essere considerati come discendenti diretti del MD 550 avendo poco o nulla in comune con questo piccolo prototipo di aereo da caccia.

Di seguito elencati tutti i modelli, l'anno del primo volo e le dimensioni principali :^[2]

Aereo	Tipo	Data primo volo	Lunghezza	Apertura alare	Superficie alare	Massa a vuoto	Numero motori	Esemplari[3]
MD 550 Mirage	prototipo di aereo da caccia con ala a delta	25 giugno 1955	12,80 m	7,32 m	-	3.330 kg	2
Mirage III	aereo da caccia con ala a delta	17 novembre 1956	14,20 m	8,22 m	34,85 m²	5.340 kg	1	860
Mirage IV	bombardiere strategico con ala a delta	17 giugno 1959	23,50 m	11,84 m	78,00 m²	14.000 kg	2	62
Balzac	prototipo derivato dal Mirage III a decollo verticale	12 ottobre 1962	13,10 m	7,32 m	-	5.360 kg	1
Mirage III T	prototipo derivato dal Mirage III per test sui motori	4 giugno 1964	14,20 m	8,22 m	34,85 m²	5.340 kg	1
Mirage III V	prototipo derivato dal Mirage III a decollo verticale	12 febbraio 1965	16,30 m	8,80 m	-	6.750 kg	1
Mirage III F2 F3	prototipo di aereo da caccia con ala a freccia	12 giugno 1966	17,50 m (F2) 16,00 m (F3)	10,50 m (F2) 9,04 m (F3)	-	9.800 kg (F2) 9.300 kg (F3)	1
Mirage F1	aereo da caccia con ala a freccia, versione ridotta del Mirage III F2 F3	23 dicembre 1966	15,00 m	8,40 m	25 m²	7.400 kg	1	723
Mirage 5	aereo da caccia con ala a delta derivato dal Mirage III	19 maggio 1967	15,56 m	8,22 m	35 m²	6.660 kg	1	517
Mirage G G4 G8	prototipo di aereo da caccia con ala a geometria variabile	18 novembre 1967	18,80 m	8,70 m 15,40 m		14.740 kg	2
Milan	prototipo di aereo da appoggio tattico derivato dal Mirage III	29 maggio 1970	15,90 m	8,20 m	35 m²	7.000 kg	1
Mirage 2000	caccia multiruolo con ala a delta	10 marzo 1978	14,34 m	9,13 m	41 m²	7.500 kg	1	601
Mirage 4000	prototipo di aereo da caccia con ala a delta, versione ingrandita del Mirage 2000	9 marzo 1979	18,70 m	12,00 m	73 m²	13.400 kg	2
Mirage 50	aereo da caccia con ala a delta derivato dal Mirage 5	15 maggio 1979	15,56 m	8,22 m	35 m²	6.660 kg	1	24
Rafale	caccia multiruolo con ala a delta	4 luglio 1986	15,27 m	10,80 m	45,70 m²	10.000 kg	2	82
nota: si riportano anche per completezza il Balzac, il Milan (varianti derivate dal Mirage III) e il Rafale (a mero titolo comparativo).