Iani

Iani (il cui nome deriva da Ianus) è un genere estinto di dinosauro ornithopode rabdodontomorfo vissuto nel Cretaceo superiore, circa 99.5 milioni di anni fa (Cenomaniano), in quella che oggi è la Formazione Cedar Mountain nello Utah, Stati Uniti. Il genere contiene un'unica specie, I. smithi, conosciuta da uno scheletro parziale che comprende il cranio. La sua scoperta funge da collegamento tra il genere Tenontosaurus e la famiglia Rhabdodontidae, essendo entrambi, insieme a Iani, membri del clade Rhabdodontomorpha.^[1]

Come leggere il tassobox Iani
Illustrazione dello scheletro che mostra il materiale fossile noto in verde
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Superordine	Dinosauria
Ordine	†Ornithischia
Sottordine	†Ornithopoda
Clade	†Rhabdodontomorpha
Genere	†Iani Zanno et al., 2023
Nomenclatura binomiale
† Iani smithi Zanno, 2023

Scoperta e denominazione

L'esemplare olotipo di Iani, NCSM 29373, venne scoperto nel 2014 nei sedimenti della Formazione Cedar Mountain (membro inferiore di Mussentuchit) nella Contea di Emery, Utah, Stati Uniti. L'esemplare è costituito da uno scheletro parziale che comprende un cranio quasi completo e disarticolato, vertebre cervicali, dorsali, sacrali e caudali, costole e archi emali, cinture pettorali e pelviche parziali, nonché il braccio e la gamba destri.^[1]

Nel 2023, Zanno et al. descrisse l'esemplare e lo nominarono Iani smithi come un nuovo genere e specie di iguanodontiano rabdodontomorfo basato su questi resti fossili. Il nome del genere, Iani, allude a Ianus o Giano, il dio romano delle transizioni, come riferimento al mutevole biota del tempo nonché per la posizione tassonomica del taxon che funge da collegamento tra il genere Tenontosaurus e la famiglia Rhabdodontidae. Il nome specifico, smithi, rende omaggio a Joshua Aaron Smith e i suoi contributi paleontologici.^[1]

Classificazione

Zanno et al. (2023) hanno recuperato Iani come un membro rabdodontomorfo basale di Iguanodontia. Zanno et al. hanno interpretato l'animale come un taxon di transizione tra Tenontosaurus e gli altri rabdodontomorfi del Cretaceo superiore, i Rhabdodontidae. I cladogrammi seguenti mostrano i risultati delle loro analisi filogenetiche utilizzando due diversi set di dati:^[1]

Topologia 1: Risultati di Poole (2022)^[2]

Rhabdodontomorpha	Muttaburrasaurus         Iani       Tenontosaurus dossi     Tenontosaurus tilletti           Rhabdodon       Zalmoxes shqiperorum     Zalmoxes robustus

Topologia 2: Risultati di Dieudonné et al. (2021)^[3]

Rhabdodontomorpha	Tenontosaurus dossi     Tenontosaurus tilletti         Iani         Rhabdodon sp1     Rhabdodon priscus           Zalmoxes shqiperorum     Zalmoxes robustus           Mochlodon vorosi     Mochlodon suessi         Transylvanosaurus       Ornithopode di Vegagete       Muttaburrasaurus       Fostoria