Isabella d'Aragona (regina del Portogallo 1271)

Isabella d'Aragona, o Isabella del Portogallo (Isabel in aragonese e in portoghese, Elisabet in catalano), conosciuta anche come sant'Elisabetta del Portogallo (Saragozza, 4 gennaio 1271 – Estremoz, 4 luglio 1336), è stata regina consorte del Portogallo e dell'Algarve dal 1282 al 1325. Fu proclamata santa nel 1625 dal papa Urbano VIII.

Isabella d'Aragona
Isabella d’Aragona in un dipinto dello studio di Francisco de Zurbarán del 1630 circa
Regina consorte del Portogallo
In carica	24 giugno 1282 – 7 gennaio 1325
Predecessore	Beatrice di Castiglia e Guzmán
Successore	Beatrice di Castiglia
Nascita	Saragozza, 4 gennaio 1271
Morte	Estremoz, 4 luglio 1336
Luogo di sepoltura	Monastero di Santa Clara-a-Nova, Coimbra
Casa reale	Casa d'Aragona per nascita Casa portoghese di Borgogna per matrimonio
Padre	Pietro III di Aragona
Madre	Costanza II di Sicilia
Consorte	Dionigi del Portogallo
Figli	Costanza Alfonso
Religione	Cattolicesimo

Sant'Elisabetta del Portogallo[1]
Sant'Elisabetta di Portogallo, quadro di José Gil de Castro, 1820 (Santiago del Cile, Museo Colonial de San Francisco)
Regina consorte del Portogallo
Nascita	Saragozza, 4 gennaio 1271
Morte	Estremoz, 4 luglio 1336
Venerata da	Chiesa cattolica
Canonizzazione	24 giugno 1625 dal papa Urbano VIII
Ricorrenza	4 luglio 8 luglio (messa tridentina)
Attributi	fiori, bastone da pellegrina, rosario, abito da francescana
Patrona di	ammalati ed enologi

Origine

Era la terzogenita e prima figlia femmina del re d'Aragona e Valencia, re di Sicilia, e conte di Barcellona e altre contee catalane Pietro III il Grande e della principessa Costanza di Sicilia^[2], figlia del re di Sicilia Manfredi (figlio illegittimo dell'imperatore Federico II di Svevia e Bianca Lancia) e della sua consorte Beatrice di Savoia^[3][4][5][6].

Biografia

Bartolomeo di Neocastro, nella sua Historia Sicula menziona Isabella, assieme ai fratelli (Alfonsus, Elisabeth regina Portugalli…Rex Iacobus, Dominus Fridericus, domina Violanta et dominus Petrus) come figli di Pietro III il Grande (Petro regi Aragonum) e della moglie Costanza^[3].

Isabella andò in sposa nel 1282 al re Dionigi del Portogallo, figlio terzogenito (secondo maschio) del re del Portogallo e dell'Algarve Alfonso III il Restauratore e della principessa castigliana Beatrice, figlia illegittima del re di Castiglia Alfonso X il Saggio e di Maior Guillen de Guzman: il 2 febbraio a Barcellona per procura e il 24 giugno in persona a Trancoso^[3]. Isabella è citata anche nel Chronicon Conimbricensi come regina del Portogallo (Dñæ Elizabeth Reginæ Portugaliæ)^[3].

Petrus Christus, 1460 circa, Isabella di Aragona con un'altra Santa Elisabetta

Gli ultimi anni di regno del marito Dionigi furono amari sia per la malattia che per il comportamento dell'erede al trono, il futuro Alfonso IV, che vedendo l'affetto che legava il vecchio re ai suoi figli illegittimi, specialmente ad Alfonso Sanchez (1289-1326)^[7], e pensando che tramassero per diseredarlo, si ribellò, minacciando di fare guerra al padre; non si arrivò allo scontro aperto solo per l'intervento di Isabella, la regina santa, che, nell'ottobre del 1323 si frappose tra i due eserciti già schierati in ordine di battaglia, ad Alvalade, alla periferia di Lisbona (pare che l'intervento venne considerato miracoloso: al passaggio della regina infatti, una barriera luminosa divise i due eserciti).

Dionigi l'accusò di essersi schierata con il figlio e la bandì da corte, relegandola in una fortezza^[3].

Morto il marito nel 1325 donò la corona al Santuario di Compostela, dove fece pellegrinaggio; lasciò quasi tutti i suoi averi ai poveri e ai conventi; entrò poi dopo essersi fatta francescana del terzo ordine, nel monastero delle clarisse a Coimbra, monastero da lei stessa fatto erigere^[3]. Uscì da questo una sola volta nell'inutile tentativo di pacificare i dissidi tra suo figlio Alfonso IV e il di lui genero, Alfonso XI di Castiglia. Morì a Estremoz nel 1336 e fu tumulata a Coimbra^[3].

Venerazione e culto

Sarcofago di Isabella d'Aragona, del 1330, nella chiesa di Santa Clara a Coimbra

Isabella sopportò con pazienza il difficile carattere del marito, le sue prepotenze e le sue infedeltà. Ebbero due figli: Costanza e Alfonso. Oltre le difficoltà caratteriali del marito, dovette successivamente affrontare anche il comportamento ribelle del figlio Alfonso. La tradizione descrive come ella fu spesso esempio di carità cristiana, rivolgendo particolare attenzione ai malati di Lisbona, e prodigandosi per pacificare le contese.

La sua carità cristiana la spinse a occuparsi con dedizione anche dei figli illegittimi del marito. Assistette quest'ultimo gravemente malato fino alla sua morte; tanto fece che l'affettuosa dedizione della moglie pare ne favorì la conversione in extremis al cattolicesimo. La descrizione delle sue opere venne assunta come prova dell'efficacia della sua testimonianza cristiana e condotta di vita^[8][9].

Il suo corpo fu riportato al monastero di Coimbra nel 1612 e, durante l'esumazione lo si trovò incorrotto; fu chiesta quindi la canonizzazione. Già nei primi tempi dopo la morte c'erano pellegrinaggi di fedeli alla sua tomba e circolavano voci su miracoli avvenuti per sua intercessione. Finché, nel 1625, il papa Urbano VIII celebrò la solenne canonizzazione a Roma^[10].

È commemorata il 4 luglio, nella messa tridentina l'8 luglio, ma localmente anche in altre date. Elementi che la caratterizzano la sua iconografia sono l'abito da terziaria francescana e il rosario. Dopo la costituzione nel 1819 della diocesi di San Cristóbal de La Laguna (Isole Canarie), Santa Isabella è co-patrona della stessa e della cattedrale diocesana per bolla del papa Pio VII^[11].

Il messale romano di Paolo VI la descrive in questo modo:

«Figlia di Pietro, futuro re d'Aragona, e sposa dodicenne di Dionigi re di Portogallo, sostenne con eroica abnegazione prove e difficoltà, e agì come angelo di pace per appianare gravi dissidi sorti nell'ambito della famiglia e del regno. Rimasta vedova (1325) e divenuta terziaria francescana, visse gli ultimi anni nel colloquio con Dio e nella carità verso i poveri^[12][13].»

Discendenza

Dionigi e Isabella ebbero due figli^{[7][14][15][16]}:

• Costanza (1285-1313). Sposò il re di Castiglia Ferdinando IV, ed ebbe due figlie e un figlio;
• Alfonso IV (1290-1357), re del Portogallo. Sposò Beatrice di Castiglia ed ebbe quattro figli e tre figlie. Ebbe anche una figlia illegittima.

Ascendenza

Genitori

Nonni

Bisnonni

Trisnonni

Pietro II di Aragona

Alfonso II d'Aragona

Sancha di Castiglia

Giacomo I d'Aragona

Maria di Montpellier

Guglielmo VIII di Montpellier

Eudocia Comnena

Pietro III d'Aragona

Andrea II d'Ungheria

Béla III d'Ungheria

Agnese d'Antiochia

Iolanda d'Ungheria

Iolanda di Courtenay

Pietro II di Courtenay

Iolanda di Fiandra

Isabella d'Aragona

Federico II di Svevia

Enrico VI di Svevia

Costanza d'Altavilla

Manfredi di Sicilia

Bianca Lancia

Bonifacio I d'Agliano

Bianca Lancia

Costanza di Sicilia

Amedeo IV di Savoia

Tommaso I di Savoia

Margherita di Ginevra

Beatrice di Savoia

Margherita di Borgogna

Ugo III di Borgogna

Beatrice di Albon