Lingua lao

Il lao o laotiano o, più raro, laosiano^[1] (nome nativo: ພາສາລາວ phaasaa laao) è la lingua ufficiale del Laos e una delle 89 lingue parlate in questo paese asiatico, nonché una lingua minoritaria di alcune province della Thailandia (come quella di Nakhon Sawan) e della fascia di confine tra Cambogia e Laos. La stessa lingua è, inoltre, adottata dalle comunità di etnia lao emigrate in altri paesi del mondo.

Lao, Laotiano ພາສາລາວ (phaasaa laao)
Parlato in	Laos  Thailandia Minoranze rilevanti:  Cambogia  Cina  Australia  Canada  Francia  Stati Uniti
Regioni	Sud-est asiatico
Parlanti
Totale	4,5 milioni (Ethnologue, 2022)
Altre informazioni
Scrittura	Alfabeto laotiano
Tipo	SVO tonale
Tassonomia
Filogenesi	Lingue tai-kadai  Lingue kam-tai   Lingue be-tai    Lingue tai-sek     Lingue tai      Lingue tai sudoccidentali       Lingue lao-phutai        Lao
Statuto ufficiale
Ufficiale in	Laos ASEAN
Minoritaria riconosciuta in	Thailandia  Cambogia
Codici di classificazione
ISO 639-1	lo
ISO 639-2	lao
ISO 639-3	lao (EN)
Glottolog	laoo1244 (EN)
Estratto in lingua
Dichiarazione universale dei diritti umani, art. 1 ມະນຸດທຸກຄົນເກີດມາມີກຽດສັກສີ, ສິດທິ, ເສຣີພາບແລະຄວາມສເມີພາບເທົ່າທຽມກັນ. ທຸກໆຄົນມີເຫດຜົນແລະຄວາມຄິດຄ- ວາມເຫັນສ່ວນຕົວຂອງໃຜຂອງມັນ, ແຕ່ວ່າມະນຸດທຸກໆຄົນຄວນປະພຶດຕໍ- ່ກັນຄືກັນກັບເປັນອ້າຍນ້ອງກັນ.
Traslitterazione Manut thuk khôn kœ̄t māmīkẏat sâk sī, sitthi, sēlī phôp læ khwôm smœ̄ phôp thàw thẏam kân. Thuk thuk khôn mīhēt phôn læ khwômkhit khwôm hian swàn tôw khɔ̄̄ṅ phai khɔ̄ṅ mân, tǣ̀vồ manut thuk thuk khôn khwan paphʉt tàṁ kân khʉ̄ kân kâp pianốy nɔ̄́ṅ kân.

Al 2022, è parlata da 4,5 milioni di parlanti totali^[2].

Il lao è una lingua tonale che appartiene alla famiglia linguistica tai (una sottofamiglia delle lingue tai-kadai). È così simile a quella isan, la madre lingua dell'88% degli abitanti dell'omonima regione geo-linguistica nord-orientale della Thailandia,^[3], da essere considerata, assieme a quest'ultima, un'unica lingua. L'alfabeto laotiano è un abugida, ovvero un sistema di scrittura costituito da segni (grafemi) che indicano delle consonanti seguite da una vocale inerente. Questo alfabeto è molto simile a quello della lingua thailandese pur presentando, in confronto, delle notevoli semplificazioni: per esempio, nel laotiano moderno si usano - a differenza del thailandese - spazi tra le parole e segni di punteggiatura che sono simili a quelli degli idiomi occidentali. Sono inoltre presenti meno consonanti, che i thai usano nel linguaggio reale o liturgico.

La lingua lao si articola in cinque dialetti:

• Lao di Vientiane (Wiang Jan)
• Lao di Luang Prabang
• Lao nord-orientale (parlato nella provincia di Xiangkhoang)
• Lao centrale (parlato nelle province di Khammouan e Savannakhet)
• Lao del sud (parlato nella provincia di Champasak)

Il lao di Vientiane, che è il dialetto utilizzato nella capitale da cui prende il nome, è quello di uso preminente e quello maggiormente compreso in tutto il territorio nazionale. Tutti e cinque i dialetti sono in buona parte mutuamente intelligibili. Quello più diverso è il nord-orientale, legato alla locale lingua phuan. Il popolo phuan ha per secoli mantenuto una certa autonomia dal resto del paese, sia linguistica che politica.