Mi (lettera)

Il mi (Μ; μ) è la dodicesima lettera dell'alfabeto greco. È una consonante nasale bilabiale, diffusa come mu in ambito scientifico e tecnico^[1]. Nel sistema numerico dei greci d'età ellenistica, era il simbolo usato per il numero 40 (con un trattino in alto a destra; con un trattino in basso a sinistra, rappresentava invece il numero 40 000).

Lettere classiche
Αα	Alfa	Νν	Ni
Ββ	Beta	Ξξ	Xi
Γγ	Gamma	Οο	Omicron
Δδ	Delta	Ππ	Pi
Εε	Epsilon	Ρρ	Rho
Ζζ	Zeta	Σσς	Sigma
Ηη	Eta	Ττ	Tau
Θθ	Theta	Υυ	Ypsilon
Ιι	Iota	Φφ	Phi
Κκ	Kappa	Χχ	Chi
Λλ	Lambda	Ψψ	Psi
Μμ	Mi	Ωω	Omega
Lettere numerali
Ϛϛ	Stigma	Ϡϡ	Sampi
Ϟϟ	Qoppa
Lettere arcaiche
Ϝϝ	Digamma	Ϻϻ	San
Ͱͱ	Heta
Altri caratteri
Ϳϳ	Jod	Ϸϸ	Sho
Segni diacritici

Il nome della lettera, in greco antico, era μῦ, pronunciato classicamente /myː/. La trascrizione latina my corrispondeva, in età classica, alla pronuncia greca; col tempo, però, l'Y latina fu pronunciata /i/, sicché la lettera è stata trascritta in italiano come mi^[2].

Il mi deriva dalla lettera fenicia mēm (presente anche nelle lingue semitiche moderne, per esempio la mīm araba, م), ed è stata a sua volta ripresa dall'alfabeto etrusco e successivamente da quello latino, così come dall'alfabeto cirillico.

Gli usi

In matematica

Lo stesso argomento in dettaglio: Matematica.

• In teoria dei numeri e in combinatorica, μ indica la funzione di Moebius.

In statistica

Lo stesso argomento in dettaglio: Statistica.

• μ sta per la media aritmetica di una popolazione statistica.

In fisica

Lo stesso argomento in dettaglio: Fisica.

• μ è l'abbreviazione di micro, prefisso SI che esprime il fattore un milionesimo, cioè 10⁻⁶.
• μ rappresenta il micron, vecchio nome del micrometro (10⁻⁶ m).
• μ può rappresentare il coefficiente d’attrito, la permeabilità magnetica, la mobilità, la viscosità, il potenziale chimico e la massa per unità di lunghezza.
• Il simbolo μ è anche usato per indicare i muoni.

In elettronica

Lo stesso argomento in dettaglio: Elettronica.

• μ è il simbolo del guadagno della valvola termoionica.

In medicina e biologia

Lo stesso argomento in dettaglio: Medicina e Biologia.

• μ indica il recettore agonista biochimico della morfina e degli oppiacei in genere.
• μ simboleggia anche la velocità di crescita delle cellule.

In linguistica

Lo stesso argomento in dettaglio: Linguistica.

• Il Gruppo μ, in cui spiccano le figure di Francis Édeline, Jean-Marie Klinkenberg e Philippe Minguet, si è formato nel clima culturale degli anni settanta, a Liegi. Noto per l'elaborazione di un modello di retorica applicata, il gruppo s'è specializzato in ricerche interdisciplinari a metà tra l'estetica, la teoria della comunicazione linguistica e visuale e la semiotica. Tra le sue pubblicazioni, Retorica generale (Bompiani, Milano 1980) e Retorica della poesia (Mursia, Milano 1985). Di Jean-Marie Klinkenberg si veda inoltre il Précis de sémiotique générale (Seuil, Parigi 1996).