Pelle di leopardo

La pelle di leopardo o, secondo la terminologia inglese, leopard skin, è un tipo di roccia particolare che viene classificata insieme alla famiglia del diaspro, una pietra di stampo siliceo, di cui è una varietà chimica e molto raramente organogena. Le chiazze di colore di forma talvolta lobata, colorate di bruno scuro o nero sono formate da ossidi ed idrossidi di manganese.^[1]

Pelle di leopardo
Pezzo della roccia intagliata e levigata
Categoria	roccia sedimentaria
Sottocategoria	roccia chimica o organogena
Tipo	silicea
Minerali principali	calcedonio, quarzo
Minerali accessori	ematite, pirolusite argille, calcite
Struttura	compatta o microfibrosa
Tessitura	stratificata
Peso di volume	2 - 2,65 tonnellate/m3[1]
Colore	bianco, grigio, rosso, bruno, nero
Utilizzo	per creare piccole sculture, oggetti ornamentali, mosaici ed intagli. La varieta novaculite viene usata come abrasivo.[1]
Varietà	novaculite

Origine e giacitura

Pezzo di "Pelle di leopardo" grezzo

La pelle di leopardo, come tutti i tipi di diaspro, sono rocce sedimentarie di origine chimica formatisi per precipitazione di componenti perlopiù silicei, talvolta di origine vulcanica dopo processi di evaporazione o cambiamento climatico, tuttavia, alcuni studiosi affermano che questo tipo di diaspro si forma a grandi profondità negli oceani. Alcuni di questi diaspri inoltre sembrano avere una diagenesi organogena da organismi animali e/o vegetali composti da silice^[1] (tipo i radiolari).

Luoghi di ritrovamento

• Europa: in Germania presso Turingia e Fichtelgebirge;^[1]
• Italia: nell'isola di San Pietro in provincia di Cagliari, in Sicilia, in Toscana e presso La Spezia.^[1]
• Stati Uniti: nell'Arkansas ed in Michigan.^[1]