Pygostylia

Pygostylia è un gruppo di avialani che comprende i Confuciusornithidae e tutte le specie più avanzate, gli Ornithothoraces.

Come leggere il tassobox Pygostylia
Fossile di Confuciusornis sanctus, un pygostylio fossile, e Passero domestico (Passer domesticus)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Theropoda
Clade	Avebrevicauda
Clade	Pygostylia Chatterjee, 1997
Sottogruppi[1]
† Zhongornis? † Jinguofortisidae[2][3] † Chongmingia † Cratonavis † Jinguofortis † Confuciusornithidae † Changchengornis † Confuciusornis † Eoconfuciusornis † Evgenavis ? † Yangavis † Zhongornis ? Ornithothoraces † Enantiornithes Euornithes

Definizione

Il gruppo Pygostylia doveva includere tutti gli avialani con una coda corta e tozza, al contrario delle lunghe code rettiliane di specie più primitive, come Archaeopteryx lithographica, nominato da Sankar Chatterjee, nel 1997.^[4] Louis Chiappe in seguito definì Pygostylia come un clade basato sul nodo, "l'antenato comune dei Confuciusornithidae e dei Neornithes più tutti i suoi discendenti".^[5][6] Nel 2001, Jacques Gauthier e Kevin De Queiroz raccomandarono di usare il concetto originale di clade basato sull'apomorfia di Chatterjee al posto della definizione basata sul nodo di Chiappe,^[7] ma questa raccomandazione fu seguita in modo incoerente. Louis Chiappe e coautori continuano a usare la definizione di Chiappe, spesso attribuendo la paternità del nome a Chiappe (2001)^[8] o Chiappe (2002)^[9] piuttosto che a Chatterjee.

Questo cladogramma segue i risultati di uno studio filogenetico di Jinghai O'Connor e colleghi (2016):^[1]

Pygostylia	† Confuciusornithiformes       † Didactylornis     † Sapeornis     Ornithothoraces

Descrizione

Chiappe osservò che sotto la sua definizione, tutti i membri della Pygostylia condividono quattro caratteristiche uniche. Il tratto che dà il nome al gruppo è la presenza di un pigostilo, ossia un insieme di vertebre fuse alla fine della coda. Un altro è l'assenza di un iposfene-hypantrum, e la presenza di un osso pubico invertito separato dall'asse principale del sacro da un angolo da 45 a 65 gradi. Infine, vi è un condilo mediale bulboso del tibiotarsus (osso degli arti posteriori).^[5]

I pygostyli si dividono in due gruppi distinti per quanto riguarda il pigostilo: Gli Ornithothoraces hanno un pigostilo a forma di vomere, mentre i componenti più primitive del gruppo avevano pigostili più astiformi.

Il primo membro noto del gruppo è la specie enanthiornithina Protopteryx fengningensis, proveniente dal Membro Sichakou, della Formazione Huajiying, Cina, risalente a circa 131 milioni di anni fa,^[10] sebbene almeno un altro enanthiornithino, Noguerornis, potrebbe essere ancora più antico, fino a 145,5 milioni di anni fa, sebbene l'età esatta sia incerta.^[11]