Sclerorhynchoidei

Sclerorhynchoidei è un sottordine estinto di pesci cartilaginei appartenente ai Rajiformes, che presentava un lungo rostro armato di grandi scaglie placoidi, simili a quelle di pesci sega (Pristidae) e squali sega (Pristiophoridae). Questa caratteristica si è evoluta in modo convergente in più gruppi, un fenomeno recentemente definito "pristificazione"^[1]. I loro parenti più stretti viventi sono le razze (Rajidae)^[2]

Come leggere il tassobox Sclerorhynchoidei
Confronto tra uno squalo sega (in alto e a sinistra), Sclerorhynchus (al centro) e un pesce sega (in basso e a destra)
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Chondrichthyes
Sottoclasse	Elasmobranchii
Ordine	Rajiformes
Sottordine	†Sclerorhynchoidei
Sinonimi
Ganopristinidea (Case, 1978) Sclerorhynchiformes (Kriwet, 2004) Ganopristiformes (Herman & Van Waes, 2012a) Ptychotrygoniformes (Herman & Van Waes, 2012b) Ganopristomorphii (Herman & Van Waes, 2014)
Famiglie
†Ganopristidae †Ischyrhizidae †Onchopristidae †Ptychotrygonidae †Schizorhizidae

Sebbene siano comunemente chiamati "pesci sega", il termine più accurato proposto per gli Sclerorhynchoidei è sawskate ("razza sega")^[3], terminologia adottata da altri studi successivi.^[4][5][6]

Descrizione

Questi animali possedevano un aspetto molto simile a quello degli attuali pesci sega: il corpo era generalmente piatto e allungato, ed era presente un rostro lunghissimo munito di numerose strutture simili a denti. Questi "denti", al contrario di quelli dei pesci sega, erano attaccati al rostro tramite tessuto connettivo, e non erano posizionati in appositi alveoli. Le pinne pettorali erano larghe e piatte, mentre quella caudale, almeno in alcune forme, ricordava quella degli squali; in altre forme, invece, la coda terminava in una sorta di frusta sottile. Le dimensioni degli sclerorincoidi variavano dal metro scarso di lunghezza (ad esempio Libanopristis) ai 9 metri (Onchopristis).

Classificazione

Il sottordine comprende cinque famiglie riconosciute: Ganopristidae, Ischyrhizidae, Onchopristidae, Ptychotrygonidae e Schizorhizidae. Alcuni generi non sono ancora stati assegnati a nessuna famiglia.

Gli Sclerorhynchoidei compaiono nel record fossile a partire dal Barremiano (circa 129 milioni di anni fa) e si estinguono alla fine del Cretaceo (66 milioni di anni fa), durante l'evento di estinzione di massa del Cretaceo-Paleogene.^[7][8]

Filogenesi

Il seguente cladogramma si basa sugli studi di Villalobos-Segura et al. (2021b) per la topologia e su Greenfield (2021) per la classificazione delle famiglie:^[3][9]

Rajiformes	Rajidae   Sclerorhynchoidei Schizorhizidae Schizorhiza       Ischyrhizidae Ischyrhiza   Onchopristidae Onchopristis       Ptychotrygonidae   Asflapristis     Ptychotrygon     Ganopristidae   Libanopristis     Micropristis     Sclerorhynchus

Oltre a quelli assegnati alle famiglie principali, si conoscono anche altri generi:

• †Agaleorhynchus
• †Ankistrorhynchus
• †Atlanticopristis
• †Australopristis
• †Baharipristis
• †Biropristis
• †Borodinopristis
• †Celtipristis
• †Columbusia
• †Ctenopristis
• †Dalpiazia
• †Iberotrygon
• †Kiestus
• †Marckgrafia
• †Onchosaurus
• †Plicatopristis
• †Pucapristis
• †Renpetia
• †Sao Khua sclerorhynchoid

Paleobiologia

Un esemplare fossile di Libanopristis rinvenuto in Libano, contenente nove embrioni preservati in situ, fornisce una rara evidenza fossile dell'ovoviviparità nei batoidi^[10].