Sputnik 2

Lo Sputnik 2 fu il secondo satellite artificiale entrato in orbita della storia. Venne lanciato il 3 novembre 1957, a un mese di distanza dal primo, lo Sputnik 1,e il primo con un essere vivente a bordo.^[1]

Voce principale: Programma Sputnik.

Sputnik 2
Immagine del veicolo
Dati della missione
Operatore	RKA
NSSDC ID	1957-002A
SCN	00003
Destinazione	Orbita terrestre media
Satellite di	Terra
Esito	Bruciato nel rientro nell'atmosfera
Vettore	Semërka
Lancio	Bajkonur, 3 novembre 1957 alle 02:30:00 UTC
Luogo lancio	rampa Gagarin
Durata	162 giorni
Proprietà del veicolo spaziale
Massa	508,3 kg
Costruttore	RKK Ėnergija
Strumentazione	spectrophotometer, contatore Geiger e pressure sensor
Parametri orbitali
Orbita	ellittica (compresa tra i 1660 e i 350 km dal suolo)
Numero orbite	2570
Apoapside	1659 km
Periapside	211 km
Apogeo	1 659 km
Perigeo	211 km
Periodo	104 minuti circa
Inclinazione	65,3°
Eccentricità	0.0990965
Semiasse maggiore	7 314,2 km
Programma Sputnik
Missione precedente Missione successiva Sputnik 1 Sputnik 3

Dopo vari test coi cani nell'ambito del programma spaziale sovietico, lo Sputnik 2 fu la prima sonda con a bordo un essere vivente, la cagnolina Kudrjavka (erroneamente denominata "Laika", che era il nome convenzionale russo della razza) a raggiungere lo Spazio. Come avvenne per lo Sputnik 1, il razzo che lo mise in orbita fu il Semërka (R-7). La massa era però ben superiore al primo satellite, 508,3 kg, compresi i 6 kg di Kudrjavka. La batteria del satellite si esaurì dopo appena sei giorni. Rientrò nell'atmosfera terrestre il 14 aprile 1958, dopo un viaggio di 162 giorni. Il satellite rientrò nell'atmosfera come previsto vicino a Mosca dopo aver raggiunto un'altitudine massima di 350 km; la cagna Kudrjavka morì invece dopo appena sette ore dal lancio a causa degli sbalzi di temperatura.^[1][2]

Il lancio fu annunciato il 31 ottobre 1957 in occasione del 40º anniversario della rivoluzione bolscevica.^[3]