Texasetes pleurohalio

Il texasete (Texasetes pleurohalio), è un dinosauro erbivoro appartenente agli anchilosauri, o dinosauri corazzati. Visse alla fine del Cretaceo inferiore (Albiano, circa 102 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica (Texas).

Come leggere il tassobox Texasetes
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Superordine	Dinosauria
Ordine	Ornithischia
Famiglia	Nodosauridae
Tribù	Panoplosaurini
Genere	Texasetes
Specie	T. pleurohalio

Etimologia

L'etimologia del nome Texasetes indica il dinosauro semplicemente come un residente nel Texas. La sola specie assegnata a questo genere (peraltro incerto) è S. pleurohalio.

Descrizione

Questo dinosauro è noto per un solo ritrovamento (numero di catalogo USNM 337987 del National Museum of Natural History, negli USA) formato da alcuni resti incompleti, tra cui parte dello scapolarcoracoide e della pelvi, frammenti di arti anteriori e posteriori, alcune vertebre, placche ossee (osteodermi), un frammento di cranio e un dente. Non è possibile effettuare una ricostruzione dettagliata di questo animale, ma dal confronto delle ossa rinvenute con quelle di animali simili si suppone che Texasetes fosse un dinosauro corazzato di dimensioni medio-piccole, lungo circa 2,5 - 3 metri e alto meno di un metro. Come tutti gli anchilosauri, anche questo animale era dotato di una corazza che ricopriva il dorso e la coda.

Classificazione

I resti di questo animale provengono dalla formazione Paw Paw (contea di Tarrant, Texas), e vennero inizialmente scambiati dal suo scopritore, Michael Brett-Surman, per quelli di un giovane dinosauro sauropode. Nel 1995 Walter P. Coombs riconobbe i resti per quelli di un anchilosauro appartenente a un genere e a una specie precedentemente sconosciuti. Secondo Coombs, Texasetes possedeva caratteristiche distintive, come un ilio orientato orizzontalmente, un acetabolo non perforato e una scapola dalle caratteristiche simili a quelle di altri anchilosauri, dotata di un rilievo mediano (acromion). Le caratteristiche di questo animale portarono Coombs a classificarlo tra i nodosauridi, una famiglia di dinosauri corazzati sprovvisti di mazza caudale, mentre altri studi^[1] considerarono Texasetes un anchilosauro incertae sedis.

Nella stessa formazione è stato rinvenuto in seguito un cranio di anchilosauro (Pawpawsaurus), ma è possibile che questo reperto fosse da attribuire allo stesso Texasetes.