佐保神社

紀元前76年（垂仁天皇23年）の創建と伝えられ、当時は加西市の鎌倉峰^[5]に鎮座されていた。奈良時代初頭の722年（養老6年）に阿倍野三郎太夫なる老人に神託があり、現在の場所に遷された^[2]。

鎌倉時代には北条政子が佐保神社を崇敬し、本殿の再建と四方内外に檜木造の鳥居八基を建立させた^[2]。

当時の鳥居は現存しないが、西の内の鳥居は石造りに変わり、現在も社町鳥居地区に残っており、「鳥居」という地名はこれに由来する^[2]。

戦国時代の争乱にて社領は荒廃し1547年(天文16年)には火災で神殿をすべて焼失する。その後、勧進僧らの尽力よって^[6]1564年(永禄7年)に神殿が再建された。しかし往時の壮観は望むべくもないといわれている^[誰?]。

江戸時代には、代々将軍家より朱印状を授けられ社領十石を賜り、1881年(明治14年)県社に指定された^[2]。

現在の建物は1747年（延享4年)に再建されたものである^[2]。

明治の神仏分離令以前には古義真言宗の寺院、涌羅野山慈眼寺が神宮寺としてあった^[7]^[8]。

当時の神社境内には仏教設備として鐘楼、護摩堂、薬師堂があった^[9]^[10]。

塔頭寺院筆頭である持寶院の創立が白雉年間と伝わり^[11]、史実であるとすれば慈眼寺の創設はそれ以前となる。

古義真言宗本末帳によると、「高野山寶城院末」として、「御朱印10石寺中分配、加東郡社村涌羅野山慈眼寺之中三宇」とあり、「慈眼寺之中、持寶院、末寺4宇」「善龍院、末寺1宇」「一乗院、末寺2宇」等とある^[8]。

播磨鑑には「涌羅山慈眼寺、社僧、善龍院、持寶院、松林院^[12]」とある^[13]。

明治維新の折に慈眼寺は廃寺となり、現在は持寶院と善龍院のみ残っている。佐保神社にあった仏教関連の品は一部持寶院に移された^[14]。

清水寺の鎮守六所の中、佐保三所を勧請している^[15]。

「神崎兵部撰佐保大明神社記」に「大道年中、法道仙人同国御嶽山清水寺開基の節、山荒くしてなやすくひらきかたきにより、三社大明神に祈願し、千日の日参をつとめ当山開基の守護を祈り給ひしに、難なく山を開き給う。依って清水寺根本堂の左に社を建て、云々」とある^[16]。

また「佐保社勧進帳」に「播州佐保社勧進沙門敬白」として清水寺松之坊の僧が勧進の文を書している^[6]。

概要