大阪府大阪市出身。森下仁丹創業者森下博の孫。旧制甲南高校から京都帝国大学に進学するも、在学中の1943年 3月に祖父の死去に伴い森下仁丹社長に就任。同年9月には戦争の激化に伴い大学を繰り上げ卒業し、短期現役海軍主計科士官（10期）を志願し、1943年9月、海軍経理学校に入学し、1944年（昭和19年）3月に卒業して海軍主計中尉に任官^[1]。海軍艦政本部出仕兼海軍航空本部出仕となる^[1]。1945年（昭和20年）3月、海軍主計大尉に昇進^[1]。東京監督官事務所監査官付を経て、監督会計官付で終戦を迎えた^[1]。

戦後復員すると東京帝国大学法学部に再入学し、社長業の傍ら大阪青年会議所の設立に奔走、1952年30歳で副会頭に就任^[2]。1954年には日本青年会議所会頭を務めた。森下仁丹の社長としては、口中清涼剤だった「仁丹」から体温計、医薬品、製菓へと業を拡大。1984年に甥の孝に社長職を譲るものの、業績不振から2年後に社長に復帰している。

1949年紺綬褒章受章^[3]。

政界へは、赤間文三死去に伴う参議院大阪府選挙区補欠選挙に自民党公認で立候補した（1973年）のが最初。この時は次点で落選したものの、翌年の参院選では全国区から立候補し、任期3年議員として初当選。2期目からは大阪府選挙区に鞍替えして死去までその座にあった。この間、福田赳夫内閣で環境政務次官を務め、参議院航空機輸入特別委員会委員長、対策特別委員長を歴任した。

1987年8月頃に体調を崩し、9月末入院、11月14日、心不全のため、兵庫県西宮市の香雪病院で死去した^[2]。65歳没。同月20日、特旨を以て位を六級追陞され、死没日付をもって正七位から正四位勲二等に叙され、旭日重光章を追贈された^[4]。哀悼演説は同月27日、参議院本会議で関口恵造により行われた^[2]。

森下の死去に伴う欠員補充の補欠選挙は同年12月27日に執行され、自民党が後継として擁立した坪井一宇が当選している。

経歴

役職

人物

脚注

参考文献