石硤尾大火

石硤尾大火（せきこうびたいか、英語: The Shek Kip Mei fire）は、1953年12月25日のクリスマスの日に、香港・九龍の石硤尾（中国語版）にあった木造のバラック（寮屋）の密集地区で発生した火災。

石硤尾大火

火災後の情景

焼失面積は45畝（3ヘクタール）に達し、5万人以上が焼け出された。

その後、火災現場の跡地には、香港公共房屋が建設された。

背景

第二次国共内戦の前後、中国大陸から多数の難民が香港に流入して、九龍北部の山辺に木造のバラックを建てて住むようになり、一時期には人口の25%近くがこうした寮屋の住民であった。こうした木造住宅地区では、例えば1951年11月21日の九龍城東頭邨（後の東頭平房区（中国語版））の大火のように、しばしば火災が発生しており、住民は火事の際に逃げ延びる備えをいろいろとしていた。当時はクリスマスに関わる行事などは盛んではなかった。

事態の経過

1953年12月25日21時25分、白田邨衆安道124号にあった1軒の木造家屋の2階にあった靴製造の作業場で灯油ランプをともしていたところ、不注意からその火種が毛布や製靴用の接着剤に引火して、出火した。火災発生後、まだ間もない段階では、火の勢いは決して強くはなかったが、近傍の30軒ほどの家屋に波及した。程なくして、強烈な北風が吹き、火勢をたちまちあちこちへと広げ、10分足らずのうちに数百戸に延焼した。22時、炎は白田邨から東湾と正街に向って広がり、火勢はますます収拾がつかなくなった。

火災発生時、消防局長だったウィリアム・ゴーマンは事態を重く見て、直ちに香港島からも消防車を海を渡って出動させ、後備の消防人員にも招集をかけて、火災現場の救援に当たらせた。しかし消防隊員たちが現場に到着した23時10分には、白田邨は既にことごとく焼き払われており、木造、石造を問わず家屋はすべてが灰燼に帰し、現場は一面が焼けた瓦礫となっていた。なお大火の余勢は残っており、12月26日の2時30分にようやく鎮火した。

当時の香港総督アレクサンダー・グランサム（英語版）のイギリス政府への報告では、この石硤尾の大火は多くの木造家屋の区域に及び、その範囲は白田上邨、白田下邨、石硤尾邨、窩仔上邨、窩仔下邨、大埔邨を含み、焼失面積は41エーカー、16.4ヘクタール相当に達したとされた。大火は6時間に及び、死者3人、負傷者51人を出し、焼失した木造家屋は2580軒で、およそ1万2000世帯、5万8203人が罹災し^[1]、帰る家を失った。

被災者支援のチャリティー

1954年1月17日、太極拳の使い手である呉公儀（中国語版）と白鶴拳の陳克夫が、マカオの新花園娯楽場（中国語版）のプール（新花園泳池）で、「吳陳比武」と称された武術の競技会を開いた^[2]。審判役の何賢（中国語版）は「勝ちも、引き分けも、負けもない（不勝、不和、不負）」と宣言し、この行事で集まった27万香港ドルをチャリティーに寄付した^[3][4]。

公営集合住宅へ

この大火によって、木造家屋の地区が広範囲にわたって廃墟と化し、被災者が住まいを失ったため、香港政庁は被災者たちを収容するために、現場付近に「平房」と称される2階建ての長屋を建設した。これらの平房は、当時の工務局（中国語版）局長だったセオドア・ルイス・ボウリング（英語版）の中国名「包寧」から、「包寧平房」と称された^[5]。その後、火災現場跡には、6階ないし7階建てでH字型の形状をした再定住のための大きな集合住宅が29棟建設され、被災者たちが入居し、石硤尾再定住区（石硤尾徙置區：後の石硤尾邨）が設けられたが、このうち第9棟から第12棟までは国際連合から寄付された資金によって建設された。これ以降、香港政庁は、公共住宅の建設に取り組んで、下層市民たちに住まいを提供するようになり、こうした背景の中で、後の香港住宅委員会の前身となった香港屋宇建設委員会（中国語版）が創設された。