그래프
의 반변(半邊, 영어: half-edge) 또는 유향변(有向邊, 영어: oriented edge)는 꼭짓점
와, 이에 인접한 변
의 순서쌍이다. (이는 변
의
쪽 “절반”, 즉 “
”로 생각할 수 있다. 이에 따라, 반변의 집합
은
의 부분 집합이다.
반변의 집합
위에는 다음과 같은 자연스러운 집합의 분할이 존재한다.


띠그래프
는 다음과 같은 데이터로 구성된다.[1]:Definition 1.5
는 그래프이며, 모든 꼭짓점의 차수는 유한하다. 즉, 임의의
에 대하여
는 유한하다.
는 전단사 함수(즉, 순열)이며, 다음 조건을 만족시킨다.
- 순열
에 따라,
는
의 순환들로 분할되는데, 이 분할은
과 일치한다.
띠그래프에 대응되는 곡면
띠그래프
가 주어졌을 때, 다음을 정의하자.
- 각 꼭짓점
에 대하여,
일 때,
-정다각형
. 정다각형의 변들은 각각
와 인접한 반변
들과 대응시킬 수 있으며, 이들은 (시계 반대 방향으로)
에 의하여 정의된 순환 순열에 따라 배치된다.
그렇다면, 이 정다각형의 족
가 주어졌을 때, 이들을 다음과 같이 짜깁기할 수 있다.
- 각 변
에 대하여,
에서
에 대응하는 변과
에서
에 대응하는 변을 (방향을 보존하며) 짜깁기한다.
그렇다면, 어떤 유향 곡면(2차원 다양체)
를 얻는다. 이를 띠그래프
의 기하학적 실현(영어: geometric realization)이라고 한다.
띠그래프에 대응되는 리만 곡면
계량 띠그래프(영어: metric ribbon graph)
는 다음과 같은 데이터로 구성된다.
는 유한 개의 꼭짓점과 변을 갖는 연결 띠그래프이다.
는 각 변에 양의 실수를 대응시키는 함수이다. 이를 변의 길이(영어: length)라고 한다.
그렇다면, 각 계량 띠그래프에 표준적으로 어떤 연결 콤팩트 리만 곡면
및 그 속의 유한 집합
및 이에 대한 슈트레벨 미분을 대응시킬 수 있다.[1]:§5 또한,
은
의 기하학적 실현과 위상 동형이다.
구체적으로, 계량 띠그래프
에 대하여 다음을 정의하자.
. (사실 이는 이 값 이하의 임의의 양의 실수로 놓아도 된다.)
- 각 꼭짓점
에 대하여, 원
.
- 각 유향변
에 대하여, 복소평면의 부분 집합 
- 각 경계 성분
에 대하여, 단위 원 
- 각 유향변
에 대하여, 함수


- 각 꼭짓점
및
번째 유향변
에 대하여, 함수


- 길이
의 경계 성분
및
에 대하여, 함수


그렇다면,
- 모든
들과
들과
들을 정칙 함수
들로 짜깁기하여 리만 곡면
를 만들 수 있다.
의 경계들은 모두
및
에 의하여 덮이므로, 이는 콤팩트 리만 곡면이다.
- 또한,
들의 원점들은 특별한 유한 집합
을 구성한다.
위의 상수 정칙 이차 미분들은 짜깁기를 통해
위의 정칙 이차 미분을 구성한다. 이는 각
근처에서 2차 극을 가져,
의 슈트레벨 미분을 이룬다. 이 경우, 경계 성분
에 대응되는 양의 실수는
를 구성하는 유향변들의 길이들의 합이다.
띠그래프에 대응되는 벨리 사상
가 계량 띠그래프이며, 그 어떤 꼭짓점도 차수가 0, 1 또는 2가 아니라고 하자. 그렇다면, 다음 두 조건이 서로 동치이다.[1]:Theorem 6.5
로 정의되는 리만 곡면
는 대수적 수의 체
위의 대수 곡선을 이룬다. 즉, 벨리 사상
및 이에 대응되는 데생당팡이 존재한다.
- 모든 변의 길이가 같다.