Trufel

Trufel (bahasa Inggeris: truffle) ialah sporokarpa bagi banyak spesies kulat askus genus Tuber yang tumbuh di bawah tanah. Banyak jenis kulat lain diklasifikasikan sebagai trufel termasuk Geopora, Peziza, Choiromyces, Leucangium dan lebih dari seratus genus yang lain;^[1] genus-genus ini tergolong dalam kelas Pezizomycetes dan ordo Pezizales. Kulat ini tumbuh rapat dengan akar pokok perumah dan sporanya disebarkan melalui haiwan-haiwan yang memakannya.^[2]

Sebiji trufel hitam ( Tuber melanosporum )

Kulat ini mempunyai peranan ekologi yang penting dalam kitaran nutrien dan daya tahan kemarau. Ia juga bermanfaat kepada manusia sebagai suatu bahan makanan yang mengeluarkan perisa dalam masakan tertentu yang mampu mencapai harga mahal.

Ekologi

Miselium truffel membentuk hubungan simbiotik dengan beberapa spesies pokok melalui penempelan termasuk pada akar pokok bic, birch, hazel, hornbeam, oak, pain, dan poplar.^[3] Kulat ektomikorizom mutualistik seperti trufel memberikan nutrien berharga kepada tumbuhan sebagai ganti karbohidrat,^[4] bahkan kulat jenis ini tidak mempunyai keupayaan untuk bertahan hidup di dalam tanah tanpa perumah seperti trufel.^[5]

Spesies trufel tertentu seperti Tuber lebih suka tanah neutral atau alkali bersaliran baik dengan kandungan tanah liat atau kapur yang secukupnya.^[6][7][8] "Buah-buah" kulat ini boleh tumbuh sepanjang tahun bergantung kepada spesies dan dapat ditemukan tertanam dalam tanah atau timbunan daun mati; bahkan sebilangan besar biojisim kulat terdapat pada lapisan humus tanah.^[9]