Macedo de Cavaleiros

Macedo de Cavaleiros é uma cidade portuguesa localizada na sub-região das Terras de Trás-os-Montes, pertencendo à região do Norte e ao distrito de Bragança.

Macedo de Cavaleiros
Praça Agostinho Valente
Gentílico	macedense
Área	699,14 km²
População	15 776 hab. (2011)
Densidade populacional	22,6  hab./km²
N.º de freguesias	30
Presidente da câmara municipal	Benjamim Rodrigues (PS, 2021-2025)
Fundação do município (ou foral)	1853
Região (NUTS II)	Norte
Sub-região (NUTS III)	Terras de Trás-os-Montes
Distrito	Bragança
Província	Trás-os-Montes e Alto Douro
Orago	São Pedro
Feriado municipal	29 de junho
Código postal	5340 Macedo de Cavaleiros
Sítio oficial	www.cm-macedodecavaleiros.pt

É sede do município de Macedo de Cavaleiros que tem uma área total de 699,14 km^2[1], 14.251 habitantes^[2] em 2021 e uma densidade populacional de 21 habitantes por km², subdividido em 30 freguesias^[3]. O município é limitado a norte pelo município de Vinhais, a nordeste por Bragança, a leste por Vimioso, a sudeste por Mogadouro, a sul por Alfândega da Fé e a oeste por Mirandela.

História

O território concelhio inclui vestígios que alcançam épocas remotas, desde a Pré-História recente, passando pela presença dos Zelas na Idade do Ferro, pelo povoamento em época Romana e, posteriormente, o período da ocupação Sueva e Visigoda e a Idade Média.

A povoação de Macedo de Cavaleiros já existia no século XII e pertencia, na altura, à Terra de Lampaças, chamando-se então Masaedo ou Maçaeda. No entanto, pelo foral de 1187, D. Sancho I fez da cidade de Bragança a sede de um território que englobava os termos de Lampaças. Deste modo, ao município de Bragança passaram a pertencer todas as povoações do atual município de Macedo de Cavaleiros que faziam parte da extinta Terra de Lampaças. O monarca impôs ainda a Bragança o povoamento dos "vilares veteros" do concelho, entre os quais Vilares, Valdrês, Limãos e Vale de Prados^[4].

O concelho foi, no início do século XII, incorporado no Condado Portucalense e o seu território dividido entre Terras de Lampaças e Terras de Ledra.

Segundo as Inquirições de 1258, de D. Afonso III, Macedo de Cavaleiros pertencia então a um cavaleiro de Chacim, D. Nuno Martins, da estirpe dos Bragançãos, e também a um outro, D. Mendes Gonçalves. Segundo alguns genealogistas, terão sido estes dois cavaleiros a dar origem ao topónimo Cavaleiros. Nesta época, o lugar não seria mais do que uma pequena povoação e não tinha a importância administrativa de localidades vizinhas, como Nozelos, Vale Prados, Cortiços, Sezulfe e Pinhovelo, as quais, durante o reinado de D. Dinis, receberam cartas de foral.

No reinado de D. Dinis foram concedidas cartas de foral a Nozelos, em 1284, a Vale de Prados e Cortiços, em 1287, e a Sesulfe e Pinhovelo, em 1302. Chacim foi elevada a concelho em 1400 pela carta de foral pelo punho de D. João I.

Várias figuras, com origem no território, sobressaíram ao nível nacional. Destaca-se Nuno Martins de Chacim, aio de D. Dinis I, rei conhecido como "o lavrador", e Martim Gonçalves de Macedo, o bravo combatente, que, em 1385, na Batalha de Aljubarrota, evitou a morte do regente ao trono, o futuro D. João I, já derrubado em combate ante o castelhano Sandoval.

Em 1484, D. João II concedeu a João Teixeira de Macedo uma série de privilégios relacionados com a quinta de Macedo.

Na primeira metade do século XVIII, quando Macedo de Cavaleiros ainda pertencia ao concelho de Chacim, D. João V passou carta de reguengueiro aos "moradores da Quinta de Macedo de Cavaleiros". A carta isentou os habitantes de determinados impostos e fez com que a povoação se desenvolvesse.

Com a grande Reforma Administrativa de Mouzinho da Silveira, em 1836, foram suprimidos os concelhos de Nozelos, Sesulfe e Vale de Prados que, na sua grande maioria, ficaram absorvidos pelos concelhos de Chacim e Cortiços.

Com a Reforma Administrativa de 1853 nasce o concelho de Macedo de Cavaleiros que assimilou, na sua constituição, os antigos concelhos de Chacim e Cortiços.

Dez anos depois da criação do concelho de Macedo de Cavaleiros, a 15 de Janeiro, a sede é elevada à categoria de vila e a 13 de Maio de 1999 foi-lhe concedido o título de cidade^[5].

Transportes

As acessibilidades rodoviárias colocam Macedo de Cavaleiros estrategicamente posicionado, relativamente ao norte do país e ao espaço europeu. A4 e IP2 são as vias principais que ligam o território ao resto do país e à Europa, a que se acrescentam as ligações internas, que aproximam de Macedo de Cavaleiros todas as restantes localidades do Nordeste. Atualmente tem se destacado um grande arquitecto na sua zona pela ideia inovadora da construção de uma escola direcionada às exigências dos alunos.