五德終始說

五德終始說，乃戰國陰陽家鄒衍所創之歷史循環論，以五行相勝之理，演王朝興替之變，為華夏古之政權彰其位正之器。其說熔天文、曆法、巫術於一爐，垂於後世兩千餘年。

淵源

五行生剋

源於《尚書·洪範》「水、火、木、金、土」五材說，鄒衍賦其道德歷史之性。

天文星象

觀熒惑守心、五星連珠等異象，附會人間興亡。

數術整合

融合《易經》卦氣說、《黃帝內經》五運六氣，構建宏大宇宙論。

要義

五德輪轉

每朝對一德，依土克水、木克土、金克木、火克金、水克火之序更迭。

• 黃帝土德（黃龍）  
• 夏木德（青龍） 
• 商金德（白虎）
• 周火德（赤烏）  
• 秦水德（黑龍）

符應改制

新朝須改正朔，易服色。秦自居水德，尚黑，數用六，以十月為歲首。漢初襲水德，武帝改土德，尚黃，數用五。

實踐

秦始皇采水德說，建黑帝祠，更黃河名德水，以彰代周之正。王莽篡漢，造「漢為火德，新為土德」之讖，自稱土德聖王。武則天改唐土德為周金德，鑄九鼎銘五行，藉此正名。

流變

西漢劉向改相勝為相生（木生火、火生土、土生金、金生水、水復生木），漢轉火德，衍生「赤帝斬白蛇」神話。曹魏土德以代漢火，蜀漢續火德。遼自居水德以克宋火，金承遼水為木德，形成多政權並行之五德體系。

評

• 歐陽修：「昧者之說」
• 王夫之：「五德之妖妄」
• 清聖祖：「五德之說，本屬漢人附會」
• 梁啟超：「此說如曆書，已過時效」

據

• 《史記》
• 《呂氏春秋》
• 《墨子》
• 《淮南子》
• 《春秋繁露》
• 《漢書》
• 《新唐書》
• 《正統論》
• 《讀通鑑論》
• 《廿二史劄記》
• 《黃帝內經》
• 《易經》
• 《尚書》