螫针
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螫针,又称为螫刺、毒针、刺针,是一种锐利的器官,可以在许多种动物(多为昆虫或其他节肢动物)上发现,用于刺入其他动物的表皮,并将毒液注入其内。
螫针的毒液可以造成剧痛与皮肤肿胀,螫刺部位的不同、昆虫的种类以及受害者对毒液的敏感度都会影响毒液的作用强度。许多种的蜂与黄蜂具有两种毒腺,其中一个会分泌称为甲酸的毒素,另一个则会分泌碱性的神经毒素,两种毒素的毒性都不强,但在混合后就会造成很强的刺激。此外,蜜蜂与黄蜂的叮咬也有可能造成严重的过敏性休克[1]。
有些的昆虫会将它们的螫针留在伤口内,但仅有极少部分的物种有这样的习性。以蜂来说,全世界超过20,000种的蜜蜂仅有6种蜜蜂具有带倒钩的螫针;而黄蜂除了Polybia rejecta(英语:Polybia rejecta)与Synoeca surinama(英语:Synoeca surinama)之外,均具有光滑无倒钩的螫针可进行重复螫刺。
除了螫针之外,昆虫也可透过口器叮咬其他动物,除了唾液外还能传染病原体及疾病。除了病原体外,唾液的特定成分有时会造成过敏反应,造成皮肤病变,轻则造成搔痒性风疹块(例如:蚊子叮咬后的突起)、重则可能造成大片的皮肤红肿发炎,常被误认为是螫针的毒液造成。