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默奇森隕石

隕石落在澳大利亞維多利亞州的默奇森市。 来自维基百科,自由的百科全书

默奇森陨石map
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默奇森隕石是被研究得最多的隕石之一,不只是因為它的總質量(超過100公斤或220磅),更主要因為它是一顆墜落隕石。這顆隕石於1969年墜落在澳大利亞維多利亞的默奇森附近,是一組富含有機化合物的隕石。

快速預覽 默奇森隕石, 類型 ...

在2020年1月,天文學家報告說,在其中發現的碳化矽顆粒是迄今在地球上發現最古老的岩石英語Oldest dated rocks。這些粒子的年齡經測定高達70億年,比太陽系地球的45億年還要古老25億年。 [a]發表的研究指出「塵埃顆粒的壽命估計主要依靠複雜的理論模型。然而,這些模型偏重於更常見的小塵埃顆粒,並且基於具有巨不大確定性的假設。[2]

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歷史

1969年9月28日上午10:58左右,在澳大利亞維多利亞省默奇森附近,觀察到一顆明亮的火球,在消失前分裂成三塊[1],並留下一團煙霧;大約30秒後,聽到震攝的聲音。隨後在13平方公里(5.0平方英里)的區域發現許多碎片,其中有顆質量高達7公斤(15磅),還有一顆680克(1.5磅)重的擊穿屋頂後落在乾草堆上[1]。蒐集到的隕石總質量超過100公斤(220磅)[3]

分類和成分

默奇森隕石在分上屬於球粒隕石碳質球粒隕石。與大多數球粒隕石一樣,默奇森隕石是第二型,這意味著它在墜落到地球之前,已經在其母體上經歷了富水流體的廣泛改變[4]。球粒隕石CM群與碳質球粒隕石CI群都富含,是化學上最原始的隕石之一[5]。像其它球粒隕石CM群一樣,默奇森隕石含有豐富的鈣-鋁封包英語Calcium-aluminium-rich inclusion。對這顆隕石多次的研究,已經發現超過15種生命基本成分的胺基酸 [6]

在2020年1月,天文學家報告說默奇森隕石中的碳化矽粒子的壽命高達70億年,比45.4億年的地球太陽系大25億年,是迄今在地球上發現的最古老的岩石英語Oldest dated rocks[2][7]

有機化合物

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默奇森隕石的碎片(圖右下)和分離出的單獨顆粒(顯示在試管中)。

默奇森隕石中有常見的胺基酸,如甘胺酸丙胺酸麩胺酸,也有不尋常的胺基酸,如異纈胺酸白胺酸[8]米勒-尤里實驗中發現的混合物,像是複雜的烷烴混合物也被分離出來。通常被認為是地球污染的絲胺酸蘇胺酸,明確的不存在於樣品中。在默奇森隕石中也發現特定胺基酸家族中的二胺基酸英語Diamino acid[9]

初期的報告指出,胺基酸是外消旋混合物,而地球上蛋白質的胺基酸都是左旋性,因此是以非生物的方式形成的。後來,也是一種蛋白質胺基酸的丙胺酸被發現有多過右璇的左旋配置[10],這導致有些科學家懷疑是受到地面的污染,理由是非生物的立體選擇性會分解或合成蛋白質胺基酸,而不是非蛋白質胺基酸[11]。在1997年,在非蛋白質胺基酸異纈胺酸中也發現了左旋過量[12],為太陽系中的分子不對稱性提供了一個外星源。同一時間,在默奇森隕石也發現丙胺酸的左旋超量,但是富集在15同位素[13];然而,同位素配對後來因為分析的基礎而受到質疑[14]。到2001年,隕石中確定的有機物清單擴大到多元醇[15]

更多資訊 複合類[16], 濃度(ppm) ...

隕石和有左旋和右旋胺基酸的混合物,在生物體使用的胺基酸,其手性大多數都是左旋,而大多數醣類都是右旋。瑞典的一個化學家團隊,在2005年證明這種同手性英語Homochirality可能是被左旋胺基酸(例如脯胺酸)觸發或催化[17]

有多方面的證據顯示保存良好的默奇森隕石碎片的內部是原始的。在2010年使用高解析工具(包括光譜)的研究,在遠時樣本中確定14,000種分子化合物,其中包括70種胺基酸[18][19]。分析範圍有限的質譜儀,提供了50,000種更多獨特的分子組合物,研究小組估計隕石中可能存在數百萬種不同的有機化合物 [20]

核鹼基

使用同位素質譜儀英語Isotope-ratio mass spectrometry測量在默奇森隕石中發現的嘌呤嘧啶的碳同位素比,脲嘧啶黃嘌呤的δ13C分別是+44.5 and +37.7,顯示這些化合物並非源自地球。這個樣本顯示許多有機化合物可能由早期太陽系天體提供,並可能在生物發生的生命起源中發揮關鍵作用[21]

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注釋

參考文獻

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