John Siegfried Mehnert

John Siegfried Mehnert (geboren 19. Januar 1940 in Leipzig; gestorben 22. März 2025 in Frankfurt am Main;^[1] auch John S. Mehnert) war ein deutscher Whistleblower und Schauspieler.

John Siegfried Mehnert (2015)

Leben

Mehnert verbrachte seine Schulzeit in Bremen und machte dort Abitur. Er studierte Politik in Heidelberg und Berlin. 1967 machte er seinen Abschluss als Diplom-Politologe bei Ernst Fraenkel am Otto-Suhr-Institut der Freien Universität Berlin. 1968 wurde er zunächst Assistent von Berthold Beitz und bald darauf Pressesprecher bei Krupp. 1970 wechselte er zum Spiegel, wo er bis 1974 als Wirtschaftsredakteur und -korrespondent arbeitete. 1977 startete er als Pressedirektor in der Konzernzentrale der Neuen Heimat (NH) mit Sitz im Vorstand.

Neue-Heimat-Skandal

Mehnert wurde nach drei Jahren von Konzern-Chef Albert Vietor gekündigt, weil er einen negativen Bericht über den Konzern im Stern nicht verhindert hatte. Er hatte sich im Juli 1980 heimlich aus dem Vorstandszimmer Vietors Belege über umfangreiche Privatgeschäfte fast aller NH-Vorstandsmitglieder zu Lasten der NH-Mieter besorgt, ließ sie 1982 im Spiegel veröffentlichen und löste damit zunächst die Entlassung des gesamten Vorstandes und als Folge davon den Untergang des Konzerns Neue Heimat innerhalb von rund zehn Jahren aus. Für die Unterlagen zahlte ihm Der Spiegel ein Honorar von 100.000 DM.^[2]

Der Konzern verklagte Vietor daraufhin auf Schadensersatz, der jedoch wenige Wochen vor Prozessbeginn verstarb. Durch Verkäufe fast aller Wohnungsbestände versuchten die Anteilseigner, die Gewerkschaften, ihre durch die Neue Heimat verursachte hohe Verschuldung zu bremsen. Dies gelang schließlich nur durch den weiteren Verkauf der Gewerkschaftsanteile an der Bank für Gemeinwirtschaft und am Versicherungskonzern Volksfürsorge. Anfang der 1990er-Jahre hörte die Neue Heimat auf zu existieren. Mehnert wechselte danach den Beruf.

Zweite Karriere als Schauspieler

Er ging ans Theater. Anfangs eröffnete er eine eigene Kabarettbühne auf der Reeperbahn in Hamburg und wurde anschließend Mitglied des Schauspiel-Ensembles am Bremer Theater (Theater am Goetheplatz) unter Leitung von András Fricsay. Dort spielte er in Stücken von Shakespeare, Brecht und Beckett.

Er wurde Gast auf zahlreichen Bühnen u. a. dem Hamburger Schauspielhaus, Schlosstheater Celle, Theater Dortmund und der Kampnagelfabrik Hamburg. Mehnert spielte neben Peter Lohmeyer im Film Die Eroberung der Mitte, ebenso in vielen Fernsehnebenrollen u. a. im Tatort der ARD und beim ZDF in Faust. Er wirkte bei Hörspielen mit und gab Rezitations-Abende über Rilke und Saint-Exupéry und tourte mit einem Solo-Stück unter dem Titel Jenseits des Zauns u. a. bei den Emsdettener Theatertagen.^[3]

Mehnert starb am 22. März 2025 in seiner Wohnung in Frankfurt am Main. Er wurde 85 Jahre alt.

Hörspiele (Auswahl)

• 1990: David Cregan: Der Sturz zum Gipfel. Regie: Gerhard Willert (Hörspiel, Radio Bremen).

Publikationen

• Die Gewerkschaftsbande. Rotbuch, Hamburg 1997, ISBN 3-880-22643-1.

Weblinks

• Olaf Wunder: Ich bin der Whistleblower, der die „Neue Heimat“ zu Fall brachte. In: Hamburger Morgenpost. 14. Oktober 2024; abgerufen am 17. Oktober 2024.
• Ute Wiedemeyer: Der Skandal um die Neue Heimat. In: Der Spiegel. 23. Juni 2019; abgerufen am 25. Juli 2020.
• Gut getarnt im Dickicht der Firmen. Neue Heimat: Die dunklen Geschäfte von Vietor und Genossen. In: Der Spiegel. Nr. 6, 1982, S. 92–104 (online).
• Uwe Bahnsen: Als die „Neue Heimat“ plötzlich ganz alt aussah. In: Die Welt. 6. Februar 2017; abgerufen am 25. Juli 2020.
• Der Enthüller und die Verdränger. Der ehemalige Pressechef der Neuen Heimat meldet sich zu Wort. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 26. Januar 1998; abgerufen am 25. Juli 2020 (Rezension).
• Die Neue Heimat. Eine sozialdemokratische Utopie und ihre Bauten. Museum für Hamburgische Geschichte; abgerufen am 25. Juli 2020.
• Das Ende der Neuen Heimat. In: Capital. 14. Juni 2020; abgerufen am 25. Juli 2020.
• Strohmänner, Scharlatane und Spekulanten. Deutschlandfunk, 8. Februar 2007; abgerufen am 25. Juli 2020.
• John Siegfried Mehnert bei IMDb
• Die Eroberung der Mitte bei filmportal.de